– Стало быть, если раньше был взлет, то теперь вполне вероятно падение? – уточнил Майкл.
– Возможно, не полное падение, но, конечно, его власть и влияние могут пострадать. У мэра Уоткинса тоже, потому что Ардженти был его «золотым мальчиком» в деле Потрошителя.
Тирни задумчиво кивнул. Он отлично знал эту историю. На фоне дела Потрошителя антикоррупционная поза Ардженти и Уоткинса получила особый импульс. От этого репрессиям подверглась не только его собственная деятельность, но также ослабли его тайные связи на Малберри-стрит со старшим инспектором Маккласки, в то время начальником Билла Гриффина. В итоге Маккласки почувствовал себя неуверенно и подыскал место в другом отделении полиции, и у Тирни на Малберри-стрит остался только Гриффин. Майкл поднял ладонь.
– Значит, у нас может быть больше влиятельной поддержки со стороны Таммани-холл и Салливана и меньше со стороны Уоткинса?
Билл пожал плечами.
– Вы знаете, какой он, комиссар полиции Лэтам. Он плывет по течению.
– Возможно, он просто здравомыслящий человек и не хочет, чтобы его голова вертелась, как у Маккласки. – Улыбка Тирни исчезла так же быстро, как появилась. – Значит, ты полагаешь, что мы можем кое-что поиметь при таком раскладе? Если только они не исправятся, придавив Потрошителя…
– Или если смогут поймать этого нового убийцу. – Гриффин ткнул пальцем в заголовок, который гласил: «Послать убийцу охотиться за убийцей». – Что с виду также проблематично.
– Нетрудно заметить, что я люблю хорошую игру. – Майкл оторвался от заголовка и огляделся. – Но в эту игру даже я не рискнул бы ввязаться.
* * *
Ориана Ардженти три раза в неделю ходила в музыкальную академию Де Шуймера на перекрестке Спринг-стрит и Авеню Америк.
Когда во второй половине дня, задержавшись на два часа, она направилась домой, начало смеркаться. До дома на Чарлтон-стрит было всего полмили, улицы в это время были людными, и девушка чувствовала себя в безопасности.
Но в тот вечер, когда она свернула с Спринг-стрит на Варик-стрит, подул холодный ветер, и Ориана прибавила шагу. На полпути ее пронзило ледяное ощущение, что кто-то ее преследует. Она оглянулась, но не заметила никого подозрительного.
Ардженти снова прибавила шагу. До дома было недалеко, а людей вокруг было так много, что она успокоилась. Ну и что с того, что за ней кто-то следит? Было еще достаточно светло, а на виду у всех никто ничего не сделает.
Свернув на Чарлтон-стрит, она еще быстрее помчалась домой, но в десяти ярдах от двери снова почувствовала, что кто-то следит и движется за ней. Обернувшись, она заметила, как ярдах в восемнадцати от нее кто-то повернулся вполоборота к ней. Теперь казалось, что этот прохожий разглядывает дверь одного из домов, словно бы проверяя нужный адрес.