Поверили люди, легли спать. А как начало светать, петух, известное дело, как все петухи, закричал:
— Ку-ка-ре-ку, день на носу!
А потом и второй и третий раз прокукарекал, когда солнце встало. А за ним следом и люди встали. Поблагодарили юношу за науку и за помощь и ну просить, чтобы он петуха им продал.
Жалко было юноше со своим петухом расставаться, но посочувствовал он людям и отдал своего петуха. А те его за это наградили чем бог послал. И второй брат домой тоже не с пустыми руками воротился. Да по дороге попал он в одно престранное местечко, где мельница высокая стояла. А престранное потому, что крестьяне там не знали, не ведали, что такое лестница, и один лез на спину другому, чтобы наверх попасть и оттуда мешки с зерном вниз передавать.
Вот вернулся второй брат домой и рассказал об этих чудаках третьему брату, тому самому, кому в наследство лестница досталась. А дальше небось сами догадываетесь, что получилось.
Словом, разжились трое младших братьев кое-каким добром и сами добрую мельницу построили. Хорошо у нее колеса вертелись, сам ветер подгонял ее крылья. А у веселых братьев и зерно слаще, чем у хмурого да придирчивого.
Долго ли, коротко ли, разорился старший брат и пошел по свету горе мыкать. Младшие братья его к себе звали, да отказался он