Он пришел один.
Ричер застыл на месте.
– В квартиру, – приказал мужчина.
– Что вам нужно? – спросила стоявшая в комнате Чан.
Ты ведь не собираешься сказать, что намерен нас застрелить, но в этом нет ничего личного, только бизнес, поскольку понимаешь, что твое заявление приведет к отчаянным попыткам самообороны с нашей стороны.
– Я хочу поговорить, – сказал мужчина.
– О чем?
– О том, что произошло в Материнском Приюте. Думаю, я могу вам помочь.
И у тебя есть мост на продажу в Бруклине. Я не вчера родился.
Ричер остался на прежнем месте, заполняя дверной проем и слегка повернувшись; большой палец его передней ноги упирался в шов между полом в коридоре и в комнате. Мужчина стоял в ярде от него, посередине между Джеком и перилами. Чан находилась в двух ярдах за спиной Ричера, все еще в комнате.
– Если вы хотите нам помочь, зачем вам пистолет? – спросила она.
Мужчина не ответил.
Ричер провалил вождение, но все остальные экзамены сдал. В том числе и рукопашный бой без оружия. Казалось бы, полезное умение, но это не так. Основная идея военных состояла в том, чтобы применять огнестрельное оружие с минимальным риском для себя. Иными словами, пристрелить другого парня издалека при помощи винтовки, а если не получится, то с более близкого расстояния – из пистолета. Курсы по рукопашному бою являлись неким дополнением. Они приводили к некоторому замешательству. Рукопашный бой без оружия предполагал, что ты уже потерпел неудачу при применении огнестрельного оружия. И что хуже всего, умники не знали, что написать в учебнике. У них не существовало работающих теорий. Боевые единоборства не помогали в реальной жизни. Дзюдо и карате не имели никакого смысла без татами, судьи и специальных костюмов. Так что боевые единоборства без оружия попросту превращались в уличную драку. Или драку в баре. Годилось все.
– Опустите пистолет, и мы поговорим, – сказала Чан.
Он не станет так поступать, ведь тогда он лишится единственного преимущества и останется один на один с великаном, что едва ли входит в его планы, поскольку великан смотрит на него стеклянным взглядом психопата.
Годилось все.
Мужчина не опустил пистолет.
Ричер на дюйм наклонился вперед.
Он хочет застрелить меня в комнате, а не на пороге. Я слишком большой, чтобы перетаскивать меня с места на место.
– Отойди назад, – сказал мужчина.
Ричер ничего не ответил.
Я слишком большой, чтобы перетаскивать меня.
А потом все изменилось. Мужчина с пистолетом перестал контролировать ситуацию. Он утратил преимущество. Его оттесняли назад. Дюйм за дюймом. Из-за неослабевающего давления. Не физического. Кончик глушителя оставался неподвижным. Но разум мужчины с пистолетом содрогнулся от неожиданного поворота судьбы, и ему показалось, что его поджаривают лучи смерти, исходящие из глаз психопата.