Пропажа того, что он искал, очевидно, крайне взволновала его. Он вскочил и раздраженно швырнул сигару за борт.
Через минуту Валя, едва поспевая за слугой, бежала обратно по проходам второго, потом первого класса, — прямо к своей каюте. У ее двери стюард остановился. Валя затаила дыхание, прижалась к стенке. Она ожидала, что он оглянется, отомкнет контрольным ключом каюту и…
Вместо этого слуга одернул куртку. Его движения приобрели прежнее выражение приниженности. Он осторожно постучал. Дверь тотчас отворилась, и Валя увидела в ее освещенном квадрате Найденова. Со всех ног она бросилась следом за стюардом и вместе с ним вошла в каюту.
— Что вам нужно? — резко спросил Найденов.
Стюард озирался. Его взгляд рыскал по каюте. Он мялся, бормоча что-то неразборчивое.
Неожиданно для Вали Найденов рассмеялся:
— Вам не к лицу так теряться… Вы ищете свое письмо? Не беспокойтесь, оно не потеряно. — Найденов притронулся к своему карману.
— О, господин… — Финн прятал глаза. — Частное письмо. Могу вас уверить. Вы не найдете в нем ничего интересного.
— Напротив… — усмехнулся Найденов. — Я уже нашел в нем немало интересного: хотя бы то, что вы вовсе не тот, за кого себя выдаете. Достаточно мне сказать об этом…
Финн склонился еще ниже и, не разгибая спины, бормотал:
— Частное письмо, уверяю вас… Я могу его выкупить, если вам угодно.
— Да, придется его выкупить, — сказал Найденов и, поймав удивленный взгляд Вали, жестом велел ей молчать. — Мы приближаемся к берегу, не правда ли?
— Да, господин.
— Моя жена желает сойти в этом порту. Вы должны проводить ее на берег и с рук на руки сдать тому, кто ее встретит. В обмен на ее записку о том, что это поручение вами выполнено, вы получите свое письмо. Согласитесь, что оно стоит этой маленькой услуги.
— Я покорный слуга госпожи! — Стюард склонился в подобострастном поклоне.
— Пока идите. Через десять минут я вас позову.
Как только финн вышел, Валя взволнованно сказала:
— Я не сойду без тебя!
— У нас нет времени для споров, — сказал Найденов. — Слушай внимательно: нашему консулу уже дана радиограмма. Он будет на пристани и отправит тебя на родину.
Валя мотнула головой так, что рассыпались ее золотистые волосы.
— Я уйду отсюда только с тобой!
— Ты обязана скорее попасть на родину и рассказать обо всем, что случилось здесь. Ни о чем другом не думай.
— Бросить тебя здесь?! — Она умоляюще протянула к мужу руки.
Найденов взял их и, крепко сжав, посмотрел ей в глаза.
— Обо мне думай меньше всего. Я должен помочь пастору. Здесь мне не от кого ждать приказа.
Валя призвала все свое мужество, чтобы не показать отчаяния. Она охватила шею Найденова и крепко поцеловала его. Потом поспешно отвернулась. Он не должен был видеть слез.