– Не переживайте, Елена Викторовна, – подмигнул этот толстый селадон. – Это – временное неудобство. Я скоро вернусь, не скучайте.
И – исчез. Я облегчённо вздохнула и огляделась: куда же меня занесло?
Зал был длинный, но, в сравнении с длиной, непропорционально узкий. Вдоль одной стены чередой шли вытянутые и закруглённые сверху зарешёченные окна с деревянными рамами, с другой стороны была глухая стена из грубого камня, и только в её углах виднелись небольшие двери. Посередине этой стены расположился большой камин. В нём лежали приготовленные на растопку дрова, а рядом стояла широкая деревянная скамья. Между окнами и в простенках у камина торчали стилизованные под факелы лампы. Низкий потолок тяжело нависал над залом, придерживаемый посередине одинокой колонной. В зале царил полумрак: лампы не горели, а пол из натурального тёмного камня был шершавым и грязным и поглощал свет, сочащийся из окон. Словом, хозяин приложил много сил на создание мрачноватого средневекового антуража. Ну, или я оказалась в настоящем замке.
Единственным предметом, выпадавшим из общего стиля зала, был стоявший недалеко от меня трон – иначе, пожалуй, и не назовёшь это массивное сооружение с высокой спинкой, резными подлокотниками и широким мягким сиденьем. Я усмехнулась: видимо, именно на нём Властелин Мира собирается принимать своих подданных? Мне захотелось рассмотреть его поближе. Но едва я шагнула вперёд, как невидимые путы ощутимо резко дёрнули меня обратно. Понятно. Значит, удаляться с этого места мне нельзя. А сесть? Я аккуратно присела, готовая в любой момент вскочить, но реакции не последовало. Значит, сидеть можно. Уже радует. Что ж, пока Гэттора нет, надо надеть щиты. Совсем мне не хочется сливаться с ним в экстазе. Начну, пожалуй, с ментального: незачем Гэттору знать о моём страхе перед ним. А щит этот я надеваю за пару секунд, буквально по одному щелчку, так что быстро управлюсь. Я щёлкнула… и поняла, что щит не получился. Я удивлённо выпрямилась: в чём дело? Сосредоточилась, попробовала ещё раз – и снова не вышло. Волна паники прокатилась по телу, перехватив дыхание. Я сжала кулаки, закусила губу: только не паниковать! Надо попробовать другой щит, защитный. Зря, что ли, меня Стэнн гонял? Вспомнила заклинание, сотворила пасс… Но и этот щит наложить не получилось. И я, наконец, сделала то, с чего надо было начинать: осмотрела зал внутренним взором. И, всхлипнув, привалилась к стене, чтобы удержаться на внезапно ослабевших ногах.
Помещение было насыщено магией, фонтанировало ей, она переливалась через край, лилась из всех щелей… но только не рядом со мной. Я находилась в клетке величиной примерно два на два метра. Силовые плетения, усиленные заклинанием, не пропускали магические потоки в этот угол. Но самым ужасным было то, что у хозяина этой клетки плетения магию не отбирали. Они не пускали внешние потоки, но не трогали внутренний резерв, которого Гэттору вполне хватит для того, чтобы поиздеваться над посмевшей встать у него на пути неумелой магичкой. Мой же резерв был направлен на оковы, и вся моя внутренняя сила шла на удержание меня в этой клетке. Я сама была своим тюремщиком.