— Несомненно, — ответил гуманоид, — гиперохлаждённые халипостеры — быстропортящийся продукт. Если мы не доставим их прямо сейчас, то жители Альдебарана не получат заказ.
— Но ведь вы потом вернётесь? — с надеждой спросил декан.
Зелёный человечек пожал плечами:
— Вы что, думаете, этот заказ у нас единственный? У нас очень много работы.
— Но для нас это первая встреча с инопланетным разумом, — вмешался замдекана. — Мне кажется, событие… заслуживает внимания.
— Увы, — пожал плечами торговец, — я связан договором по рукам и ногам. Ничего не могу поделать.
Зелёные человечки уже загрузили все ящики обратно в тарелку. Снаружи остался только тот, что держал микрофон, с фирменным значком на одежде.
— Но мы оплатим цену вашего груза, — с отчаянием воскликнул декан.
Пришелец покачал головой.
— Честь фирмы — превыше всего. Товар должен быть доставлен.
Он вбежал внутрь и закрыл за собой люк.
Прошло несколько минут. Корабль дрогнул, покачнулся, затем плавно приподнялся над землёй, набирая скорость, и где-то на высоте четырёхсот метров исчез со вспышкой, словно его никогда и не было.
Собравшаяся толпа хранила молчание.