– Он у меня эколог. Имеет право контролировать и штрафовать. Так что сейчас креветок наедимся-а-а! – просияла в предвкушении.
– А сколько стоят эти креветки?
– Десять гривен пакетик!
– Так это он из-за десяти гривен старуху так?!
– Нет! Что ты! Она ему минимум три пакетика даст!
– А-а! Ну, это совсем другое дело, – протянула Алевтина и серьёзно посмотрела на Галину.
– Вот именно! Тридцать гривен на дороге не валяются!
Переговоры прошли успешно. Сияющий Сергей возвращался к подстилкам с победой, потрясая пакетиками с трофеями и содержимым плавок (дались мне эти плавки!).
– Андрюша! Гришенька! Идите сюда!
Галина созывала детишек на пир.
Набегавшаяся пожилая женщина допоправляла, наконец, косынку, взяла сумки и теперь уже медленно поплелась вдоль воды.
– Креветка! Свежая варёная креветка! Семечки! Самые вкусные жареные семечки!
Вся она – походкой, спиной и голосом – транслировала жалобу: её только что ограбили!
Мелькнула мысль послать Гришеньку купить десять пакетиков, но они – аборигены – расценят это как выбрык столичной штучки, которая сорит «шальными» деньгами и тем самым обесценивает их «кровно заработанные». Да и жирненький ребёнок может не догнать шуструю бабулю… А! Плевать!
Рассуждая, Алевтина сходила к машине за кошельком и направилась к креветочнице, которая как раз остановилась неподалёку у невраждебной подстилки и бойко отгружала загорающим семечки – чёрные и розовые.
Аля не дала женщине собраться в дальнейший путь:
– Пакет креветок и пакет семечек, пожалуйста. Сдачи не надо, − и вложила в сухую загорелую руку пятьдесят гривен. Старуха не поверила своему счастью, стала пытаться отсчитать сдачу.
– Не надо. Я же просила. Лучше скажите: семечки хорошие?
– Очень! Очень хорошие! И креветка сочная! Удачная сегодня. Не пожалеешь, деточка!
Женщина насыпала щедрейшие порции, не забывая поглядывать на тощий кошмар своей жизни у Алевтины за спиной: там Сергей что-то возбуждённо рассказывал и прыгал перед женой ‒ ни дать ни взять добытчик, довольный охотой и собой.
– Спасибо.
– Тебе спасибо, деточка! Бог всегда с тобой будет!
И счастливая креветочница пошла по своей жизни дальше.
«Спасибо, деточка!..» Как часто Алевтина слышала эти слова! А вот о том, что Бог всегда с ней будет, услыхала впервые.
На подстилке вся компания смачно трескала креветки.
– Садись с нами, похрусти, − предложила радушная Галина.
– Спасибо, но я такое не ем.
Алевтина опустила на подстилку креветки, захватив с собой только кулёчек с семечками, и направилась к машине.
– Зря! Это же деликатес!
Деликатес – это другое, хотелось сказать Але. Ну, да ладно!