– Ты о чем?
Сэм пожал плечами и проговорил:
– Скажи, а где ты предпочел бы ее видеть? Может, в Чикаго?
Митч нахмурился и проворчал:
– Вот что, парень… Если у тебя какое-то предчувствие, выкладывай, не стесняйся.
Сэм снова пожал плечами.
– Я просто поддерживаю беседу, вот и все.
Но Митч-то прекрасно знал: Сэм никогда ничего не говорил просто так.
– Она останется здесь, ясно? – Митч обвел взглядом друзей.
– Да-да, хорошо, – прочирикала Грейси. Ее белая футболка с пирожным, выложенным из розовых стразов, ярко поблескивала. – Так что не дергайся. Даю слово.
– Спасибо, – кивнул Митч. – Могла бы так сразу и сказать.
Чарли, все еще потиравший спину Грейси, пригвоздил его взглядом копа.
– Приятель, что ты вытворяешь?
Митч тяжко вздохнул. Черт побери, он сам хотел бы это знать. Но сейчас он знал только одно: следовало во что бы то ни стало удержать Мадди.
– Я помогаю ей, – сказал он, немного помолчав.
Друзья уставились на него с явным недоверием.
Митч глотнул пива, чтобы не взорваться. Черт с ними, он не обязан ничего объяснять!
Чарли же, вскинув брови, проговорил:
– Только помни, что случилось в тот раз, когда ты погнался за несвободной женщиной.
– Сейчас другая ситуация, – процедил Митч.
– Не уверен, – ответил Чарли и тут же добавил: – Было нечто похожее.
– Похожее, но все-таки совсем другое! – прорычал Митч.
– У тебя пристрастие к несвободным женщинам, – с невозмутимым видом продолжил Чарли. – А Мадди, хоть и миленькая, – именно из таких.
– У меня нет никакого пристрастия к несвободным женщинам, – пробурчал Митч.
Чарли пристально посмотрел на него.
– Может, привести весь список?
Митч с силой стиснул горлышко бутылки.
– Я прекрасно помню, с кем спал. Но Мадди – совсем другое. Она ведь не замужем.
– Да, формально, – кивнул Чарли. – Но в сущности…
– Я знаю, что делаю, – перебил Митч. Проклятье! Он ведь понятия не имел, что делал!
– Когда ты в последний раз знал, что делаешь, разразился пожар. Забыл?
Напоминание об этом оказалось словно апперкот в челюсть. Но ведь тогда было совсем другое!..
Митч выразительно посмотрел на приятеля, однако промолчал.
– Эй, помолчите! – воскликнула Грейси, прежде чем Чарли успел ответить: – И вообще, давайте забудем прошлое. Нам Мадди нравится. Но мы не хотим, чтобы у тебя были неприятности.
– Не драматизируйте. Ведь ничего не случилось. – Он же не собирается ее связывать. Просто хотел подержать у себя немного. Что в этом плохого?
Сэм откашлялся и пробормотал:
– Вы зря его уговариваете. Он пропал, неужели не видно?
– Вовсе нет! И какое вам до этого дело? Оставьте меня в покое, ясно? – отчеканил Митч.