С Анной про такое говорить было и невместно, и некогда – у боярыни и так дел невпроворот, вздохнуть не успевала, ей еще только задушевные беседы вести! И так она к Арине с добром и доверием отнеслась. Про наставничество и помощь в обучении девиц им даже говорить не пришлось – само собой вышло. На следующее утро, второе в крепости, Анна, встретив Арину, как и накануне, в светлице еще до сигнала рожка, только кивнула одобрительно:
– Поднялась? Ну, пошли.
А к вечеру девчонки к Арине уже иначе как «наставница» и не обращались, а все с Анюткиной легкой руки. Она первая ее так назвала, остальные глазами похлопали и тоже подхватили. Анна, когда это услышала, хмыкнула, но ничего не сказала и вроде как одобрила.
А больше и не с кем тут было беседы вести, разве только с Андреем. Вот он-то про сотворение все сразу понял, и объяснять ничего не пришлось – в первый же день, после ужина. Он стоял возле дверей в трапезную, сестренки выбежали следом за Ариной из кухни, тут же подлетели к нему, повисли, по своему обычаю, с двух сторон, стали, перебивая друг друга, взахлеб что-то рассказывать. Андрей, как всегда в таких случаях, замер на месте, стоял, не шевелясь, но уже как-то привычно-расслабленно. И довольный. Аринке, кажется, тоже обрадовался. Ну, хоть чуть-чуть. Она шагнула ему навстречу, слегка поклонилась, улыбнулась.
– Здрав будь, Андрей… Кириллович.
Он кивнул, усмехнулся глазами, когда она его по отчеству назвала, и посмотрел вопросительно. Ей одного взгляда хватило, чтобы понять – рад он ее видеть… вернее, их – с девчонками. Но и ее тоже! А вот о чем спрашивает, сразу не уразумела.
– Ты что-то узнать хочешь?
Андрей увидел, что она силится его понять, коротко обвел вокруг себя глазами и снова на нее поглядел.
– Спрашиваешь, как мне здесь, в крепости, показалось? – догадалась Аринка. Он кивнул. – Дух захватывает! – честно призналась она. – Необычно. Интересно все очень, незнакомо и… будто начало это, понимаешь? Как… – она замялась, подбирая сравнение, и вот тогда-то и вырвалось у нее это, – как… сотворение.
Само выговорилось. Она даже усомнилась, поймет ли он, что она пытается объяснить? И увидела – понял, кивнул ей с одобрением. Вот только поговорить подольше у них никак не получалось. Днем Аринка и сама старалась ему на глаза не лезть, и сестренкам строго наказала не приставать – при деле он тут, а вечером… вечером разве что вот так – мимоходом возле трапезной или на посиделках. Но разве же поговоришь обстоятельно на ходу да на виду у всех? Кабы Андрей ее позвал куда… просто пройтись. Но он ни разу даже единым движением глаз на это не намекнул, а сама она не решалась! И вроде ничего особенного в этом и не было – свои теперь они, а… не могла! Как же все просто казалось тогда, в Дубравном, когда она ему с опекунством-то поклонилась! А сейчас…