Вечер этого дня выдался на редкость свободным. Эмоции, вызванные успехами Красной Армии на Курском выступе, улеглись. Во весь рост встала задача подготовить себя и подчиненных к деятельности в тылу на случай наступления Юго-Западного фронта. Следовало, наконец, пошакомиться с офицерами, вникнуть в суть работы оперативного отделения.
Подразделение включало четыре оперативные группы, в каждой из которых было по три сотрудника. Первая — сбор и обработка информации; вторая — анализ и обоснование; третья — обработка документации; четвертая — организация управления.
Старший первой группы капитан Львов Александр Анатольевич доложил: его задача — получение информации от разведывательных подразделений, командиров войсковых частей, соседей, очевидцев и других источников о количественных и качественных характеристиках противника, своих сил, уточнение полученных сведений, установление тенденций. Среднего роста, крепкого телосложения, молодой и подвижный, он торопливо излагал мысль, повторялся.
Старший второй группы капитан Мухов Валерий Александрович, напротив, говорил не спеша, обдумывая каждое слово. Его группа занималась анализом оперативной обстановки, поступающей информации, прогнозированием действий противника и вероятного изменения обстановки, выработкой и обоснованием замыслов на операцию, другие войсковые действия. Невысокий, неторопливый в движениях, он молча уселся на свое место, перебирая лежавшие перед ним бумаги.
Шикерин тоже был краток: расчет задач службы, операций, нанесение на рабочую карту последних данных капитана Львова, полученных из других источников, графическое оформление замыслов и решений, составление справок, донесений.
— Одним словом, — подытожил он, — рутинные, бумажные дела.
Бестолково говорил о своих задачах старший офицер-оператор Басанов. Из его сбивчивого доклада Сергей уяснил, что группа организации управления обеспечивает постоянную связь с силами и средствами в ходе решения оперативно-боевых задач, передает приказы, распоряжения руководителя операции, контролирует ход их исполнения. Сбиваясь с мысли, тот упростил свои обязанности.
— Мы выполняем распоряжения начальника оперативного отделения, начальника штаба. Самостоятельных действий не предпринимаем. Сложность в работе представляет постоянно меняющиеся силы и средства при проведении операций и других войсковых действий.
Сам собою возник разговор о создании мобильного отряда. Присутствующие согласились со старшим офицером-оператором, что частая смена подразделений при выполнении задач затрудняет налаживание и поддержание непрерывной связи, взаимодействия. При этом теряется чувство непрерывного руководства подчиненными.