— Кто у вас главный? Подойти ко мне.
Подошли шесть человек, в том числе Федот.
— Федот у вас главный командир, — сказал майор. — Сколько человек в отряде? — обратился он к назначенному командиру.
— Да кто знает? Никто не считал.
— Вы командир роты. Сформируйте два взвода по три отделения в каждом, назначьте командиров и доложите мне.
С этими словами Дузель вошел в палатку, из оставленного на прежнем месте ранца извлек сухое белье, переоделся, лег. Захотелось уснуть, но вошел Федот, доложил:
— Рота готова!
Майор вышел. Действительно, перед ним стояли два взвода вооруженных боевиков.
— Докладывайте, — обратился он к Федоту.
— Я не знаю как.
— Есть кто-либо из командного состава Красной Армии? Выйти из строя.
После минутного молчания из передней шеренги шагнул с автоматом IIIIITT на шее среднего роста располневший боевик.
— Старший сержант. Был помощником командира взвода, — представился он.
— Вы можете доложить о построении?
— Конечно.
— Докладывайте.
— Рота, слушай мою команду! — зычным голосом выкрикнул бывший помкомвзвода. — Равняйсь! Смирно! Това… Извините. Господин майор, рота по вашему приказанию построена.
Докладывает старший сержант… — остановился он, не назвав свою фамилию.
— Старший сержант — ваш новый командир роты, — сказал майор, — Федот — его заместитель. Командиру роты переформировать подразделение так, чтобы первый взвод был вооружен только автоматами, второй винтовками. Безоружных переместите на левый фланг взводов. После этого командованию роты и взводов прибыть ко мне в палатку.
С этими словами Дузель возвратился на свое ложе. Возле палатки слышались голоса: «Мне к майору», «Чего делать?», «Я старшина». Раздался глухой удар, матерщина.
«Единоначалие восстановлено!» — подумал майор.
Вновь не удалось вздремнуть. Едва расслабился, в дверь просунулось веснушчатое блеклое лицо «командира роты».
— Ваше приказание выполнено. Разрешите войти?
— Разрешаю!
Дузель не поднялся, когда в палатку вошли подчиненные ему люди. Положив под голову ранец, чтобы удобнее видеть, он открыл «совет» с сидевшими на земле «командирами».
— Какие у вас намерения? — спросил он.
Приглашенные заговорили одновременно.
— Командир роты, наведите порядок.
— Молчать! — резко выкрикнул старший сержант.
— Единодушия в ваших рассуждениях не вижу, — сказал майор, — послушайте теперь меня. Будем прорываться через линию фронта. Направление движения — по лесам в обход Змеиного. Полагаю, перебив солдат моего батальона, русские… — майор замялся, кашлянул в кулак, — красноармейцы уйдут из леса, воодушевленные победой. Надо выставить наблюдателей. Как только мы заметим их уход, перейдем по мосту через реку и, придерживаясь восточной опушки, двинемся по намеченному маршруту. Лес подходит к мосту узкой полоской. Через час нам следует там сосредоточиться и ожидать момента. Красноармейцы будут уходить по дороге, мы вслед за ними по лесу.