— Погоди. Ты сначала расскажи, что за место вообще. Название я видел — Пионерск. Чем живете вообще?
— Чем живем? А охотой. Ты, наверное, обратил внимание, что тут стандартные кластеры близко, да?
— Да. Даже удивился немного.
— Так вот мы это место специально выбирали. Вокруг нас — куча быстрых кластеров, которые достаточно часто перегружаются. На свежие кластеры набегают твари. На тварей набегаем мы. Если правильно график составить — каждые три дня на охоту гонять можно. Тем и живем. У нас тут есть трофейные бригады — занимаются добычей полезного барахла. Есть непосредственно охотники — тут их зовут трейсерами. Есть своя бригада, но много гостей. У нас тут, типа, для сафари место удобное. Время подскока минимальное, перегружается все шустро. Так что вольные стрелки нас любят. Некоторые по несколько месяцев живут. Ну, те. что возвращаются с охоты.
— И люди в свою бригаду нужны? У тебя, должно быть, неслабая текучка кадров.
— И туда, и в охрану.
— Я так понимаю, эго предложение?
— А почему бы и нет? Бэкграунд у тебя соответствует, то. что ты здесь три дня не просто выжил, а еще и с трофеями до нас добрался, тоже рекомендация нормальная. Так что подумай. Понятно, что сначала в деле посмотрим, но в общем — я бы не против. Очень даже. Здесь мало людей знало до провала, с какой стороны за пушку хвататься, здесь уже научились. Дефицит кадров.
— Хорошо, подумаю. Слушай, где тут такую штуку разменять можно? — с этими словами наемник достал из кармана красную жемчужину и протянул ее Року.
Местный босс уставился на Айвэна, как на привидение.
— Откуда у тебя это?
— Тварь одну по дороге завалил. Башку расковырял, там эта штука. Как понимаю, она ценится, да?
Рок помотал головой, будто пытаясь прийти в себя.
— То есть, — очень медленно проговорил он, глядя наемнику в глаза, — ты не в курсе, для чего их используют?
— Не, не в курсе, — искренне ответил Айвэн.
— То есть, и про дар ничего не слышал?
— Что еще за дар?
— Ясно, — Рок хмыкнул. — Ты, чем дальше, тем больше удивляешь. Давай так. Спрячь эту штуку и никому не показывай. Я сейчас в гостиницу маякну, там тебя встретят. Не напивайся пока что. Я заскочу попозже, потележим.
Айвэн убрал жемчужину, кивнул.
— Машину хочу со стоянки забрать. Есть там где приткнуть ее?
— Сюда пригоняй, за конторой поставим. Гостиница через два дома.
Принял.
— Погоди. Машину вызову, пусть тебя назад подкинут, че пешком переться.
На улице Айвэна ждала все та же желтая «Нива». На этот раз он сел в салоне. За водителя был щуплый парень с каким-то невыразительным лицом. За всю дорогу он не проронил ни слова. Айвэн был не против. Да и дороги той там… Через пять минут он уже загонял свой пикап в открытые ворота.