- Ну да, - рассмеялась я. – Ты вспомни, какая я появилась тут, и сколько извели лимонного сока, дабы стереть загар с моей кожи.
- И все равно, ты счастливица, - улыбнулась она. – Мое испытание состоится не скоро, но на твоей стороне не только Светлая Мать, но и сам господин Карризи. И то, что прибыл столп самой Пресветлой Матери, для проведения твоего испытания, говорит о многом.
- А он разве не проводит посвящение для всех жриц третьего круга?
- Нет. Насколько я знаю, господин Карризи отдельно просил его об этой милости.
- Хорошо, если все так и будет. Я желаю только об одном – служить моей богине и все для этого сделаю.
- Элера, ты готова? – в купальни вошла Ольеса. – Время.
Я поднялась, пересекла огромную комнату и села в кресло, чтобы сестры могли нанести священные знаки на мое лицо. Прикрыла глаза, давая возможность подвести их черной краской и тронуть губы кармином, а потом подняла руки, чтобы и на них нанесли узор.
Растительный рисунок, выполненный алой краской, почему-то привлек мое внимание. А в памяти промелькнул похожий, но только золотого цвета. Я уже когда-то сидела вот так, ожидая, когда пройду через высокие двери, и меня провозгласят… Кем? Не помню… Нет, я просто перепутала его с тем, что был нанесен на руки богини, вот и весь ответ. Быстро тряхнув головой, отгоняя непрошенное воспоминание, я поднялась на ноги, чтобы меня могли одеть.
Алая юбка на бедрах, с высокими разрезами по бокам, открывающая ноги. Короткая кофточка, демонстрирующая не только плечи, но и живот. Красивый наряд, расшитый драгоценными камнями… рубинами, я знала это точно. Но, откуда?
Мне закрепили вуаль, скрывающую нижнюю половину лица, снова посадили в кресло перед зеркалом, и распустили волосы, в очередной раз, расчесав их так, что они заискрились подобно языкам пламени… Ожившее пламя… Кто-то уже говорил мне это... Кажется, тот мужчина был немного похож на приснившегося мне…
Я начала нервничать все сильнее, ведь вместо того умиротворения, с которым я и должна была отправиться к богине, в голову лезли самые разные мысли. И прогнать их не получалось, как я ни старалась. И тогда, я решила не показывать, насколько сильно волнуюсь. Маска спокойствия и отстраненности легла на лицо с такой легкостью, что удивила меня. На секунду пришла очередная мысль - я делала когда-то это слишком часто, скрывая ураган из страстей, которые переполняли меня… Нет, это все осталось там, куда разум закрыл для меня двери.
- Время, - поторопила меня Ольеса, я улыбнулась и последовала за ней.
***
Главный зал Храма. Знакомый и столь долгожданный. Я много времени провела на коленях у статуи Сааяры, знала храм до мелочей, но в этот раз все было иначе. Меня немного пугала обстановка, но, стараясь оставаться спокойной, списывала все на торжественность и важность ритуала.