– Странный ты какой-то, – заметил Лёха напоследок.
– Что есть, то есть.
Андрей подошёл к стойке:
– Боря, сколько я должен тебе?
И, расплатившись, задал бармену всё тот же вопрос: не знает ли он о Стратегии. Боря сначала молчал долго, потом ответил:
– Я знаю, что это очень крутые ребята. Очень. И это всё, что я бы хотел о них знать.
Ни убавить, ни прибивать, как говорится.
– Понятно. Когда Аркаша вернётся, не знаешь?
– Говорил, через три недели, ещё сказал, что ты ему пиво должен.
– Это само собой. А ты, если узнаешь что-то интересное, ну ты понял. Маякни мне, хорошо? Я в долгу не останусь, видишь, богатый теперь. Ну бывай.
Раздумывая, Андрей бродил по городу, и ноги сами принесли к спортзалу, где он занимался карате. Изнутри, сквозь старые окна, доносился шум: каратеки долбили по грушам и макиварам. Он зашёл в раздевалку, встретил там Диму Васильева, Василича, если по-простому, бритого мускулистого улыбчивого парня.
– О, какие люди, казаки пришли, – с хлопком Дима пожал руку Андрею. – Что, захотел прийти проведать.
– Да так, соскучился.
– Ну понятно, – Дима расплылся в заразительной улыбке.
– Сэм здесь?
– Да, пока за молодняком глядит. Через десять минут наша смена начинается.
Самуил Марушев, или просто Сэм, тренер, сэнсэй и основатель школы окинавского карате в их городе. Он своим трудом с нуля создал секцию, и Андрей был одним из первых его учеников. И хоть потом бросил, дружбы не растерял, периодически заходил в зал, как сейчас.
Сэм сидел, скрестив ноги, и смотрел, как ребятишки выполняют последние упражнения. Идеальная осанка, высокий лоб, большие круглые глаза, тонкий нос, который никогда не был сломан, бородка «якорем». Тренер, заметив Андрея, приветственно махнул рукой.
Школьники убежали в раздевалку, наступило время старших учеников. Одежда у Андрея была не слишком подходящая для занятий, но Сэм, по крайней мере для старших, следовал китайкой мудрости: «тренируйся в том, в чём ходишь каждый день, иначе в бою тебя могут ждать неожиданности». С каждым из пришедших Сэм поздоровался. Когда дошла очередь до Андрея, задержал рукопожатие, глядя ему прямо в глаза, но ничего не сказал.
Тренировка прошла, если описать одним словом… оф-фиген-но. У Андрея получалось всё! Элементы ката и боевых связок сами собой всплывали в памяти, тело слушалось великолепно. И в каждом упражнении он теперь сразу угадывал скрытый боевой смысл. Кое-что он даже и изменил: для большей эффективности подстроил под себя.
После тренировки Сэм попросил его задержаться:
– Поработаем шестами? – предложил он.