— Первый вариант — мы идем вдвоем, и Луна сама думает о себе. Не красиво, придется извиняться еще больше, и, возможно, наша дружба слегка пошатнется, потому как у неё деловые планы. Вариант второй, я иду с ней, ты с Кормаком, который как мне помнится, бывает больничном крыле едва ли не чаще меня. Не скажу почему. Но поищи другого, мой дружеский совет.
— А третий?
— Третий, он и есть третий. Пойдем втроем.
— Как это втроем?
— Очень просто, ты приглашаешь меня, я Полумну, Полумна просит тебя взять её с собой. И все в выигрыше, и ты, и я и она.
— Не знаю, почему, но это кажется логичным, при всей неправильности. Это даже хуже, чем если бы я пошла только с ней. Так слухов будет еще больше, и тебе достанется их большая часть.
— Если это решает проблему, то слухи меня не волнуют. Подумай, как решишь, скажи. А сейчас можно мы уже пойдем на обед, отдых на свежем воздухе доведет меня до простуды или до обморока.
Птицы продолжали щебетать, скамейка никуда не делась, а внутренний двор осветили тонкие солнечные лучи, одни из последних в преддверии зимних непогод.
* * *
С памятного разговора прошло пять дней, и моей лучшей подруге пора было бы определиться, как поступить, но решение запаздывало. Занятия шли своим чередом, память потихоньку возвращалась, а я почти развеял слухи о собственной смертельной болезни. Проведя два из пяти вечеров среди Сурков. Однажды невзначай проявив так и предложив помощь младшекурснику с ориентированием, я был удивлен, когда через час ко мне подошли еще несколько таких же, чтобы поблагодарить. Принял благодарность, дал каждому по конфете, что оседали у меня в карманах после каждого посещения Помфри, и думал, что на этом все, не тут-то было. Число Сурков увеличивалось пропорционально моей доброте и их любопытству. Так что слово за слово, и я уже переминал пальцы, сидя на диванчике в башне Пуфендуя, кажется, в среду. Странные люди. Дальше меня спрашивали, что-то рассказывали, поили чаем и даже приглашали еще. Те, что постарше и с моей параллели, особо не препятствовали и то и дело включались в беседы. С ними большинство разговоров сводилось к учебе и тому подобному. Такой степени доверительных отношений друг с другом я не видел нигде. Голова кругом. Говорили что думают, делали что хотели. И нисколько не стеснялись выпроводить меня, если так было нужно, а если нет, то просто здоровались и шли дальше.
Я хотел бы учится тут.
Может быть, в здешнем мирке и не всё гладко, но зато невооруженным взглядом видно, что они стараются находить друг к другу подход. Уже топая к своей башне, я сообразил, что такой уровень коммуникабельности вполне может помочь им в будущем, учитывая то, что магических профессий не так много, а свои люди в разных ведомствах — это очень даже хорошо. Время было позднее, и если бы меня заметили, то отработки не избежать, да и баллов бы поубавилось. Так что я вроде как спешил, пока не заметил призрака, сидящего на подоконнике. При ближайшем рассмотрении призраком оказалась Полумна, только вот при свете луны и моем специфическом зрении она походила на призрака. Издали. Совсем чуточку. Ладно, я просто испугался сопения посдери ночи, потому как девушка наглым образом спала. В обнимку с собственной палочкой. Школьная мантия была плохо застегнута, и при удачном угле можно было разглядеть, что было под ней. Но я не стал бы этого делать. Никогда. Никогда больше.