— Так мы их не найдем, — выкрикнул Юджин, вздрагивая от каждого удара грома.
В схватке с пиратами американец показал себя настоящим мужчиной, но ведь перестрелка для уроженца Нового Света — родная стихия, иное дело — оказаться в другом мире в разгар природного катаклизма.
— Обязаны найти, — отрезал Гагарин.
— Что ты, что ты, милый! — бормотал Оливер, поглаживая паракота, который заметно нервничал. — Чуешь что-то?..
— Нам бы сюда собаку, — сказал Юджин. — У вас нет знакомого парапса, мистер Голд?
Каргомастер только хмыкнул. Парапсов на Ио не водилось. А от обыкновенной собаки толку было бы мало. Она бы задохнулась в испарениях серы.
Вдалеке гигантскими скачками пронеслись лунари.
— Кто это? — спросил американец.
— Аборигены, — отозвался капитан. — Не то разумные, не то полуразумные…
— Извините, что прерываю, князь, но мне показалось, будто один из лунарей нес в лапах человека в скафандре, — сообщил Рокстон.
Аборигены уже скрылись из виду, но джентльмену принято верить на слово. Остроте зрения и наблюдательности лорда мог позавидовать любой опытный межпланетник.
— Не обратили внимание, какого он роста? — поинтересовался капитан.
— Кажется, ребенок.
— Все на борт! — потребовал паракот.
Его крик был перекрыт раскатом грома.
— Чего же мы ждем? — всполошился Юджин. — В погоню!
— Если лунари в самом деле несли Майкла, — спокойно сказал Гагарин, — значит, мисс Зайчик осталась где-то там! — И он указал в ту сторону, откуда только что показались лунари и где зарождался новый вулкан.
— Тогда нам туда! — рванулся в указанном направлении блондин.
— Стойте на месте, Гант! — повысил голос князь. — Если станем метаться, не найдем никого. Лунарей нам не догнать, а Даяна, быть может, подвергается сейчас смертельной опасности. За мной!
И капитан бросился навстречу извержению, остальным пришлось последовать за ним. И тут судьба подбросила путешественникам еще один сюрприз. Резкий порыв ветра в один момент сорвал завесу серного тумана, и четверо межпланетников лоб в лоб столкнулись с прущей навстречу дюжиной вооруженных мужчин. Тех самых, с которыми недавно перестреливались. Только теперь было не до ковбойских забав с револьверами. Расстояние исчислялось метрами, и дело свелось к вульгарной потасовке.
Юджин с наскока попытался применить парочку боксерских приемов, но оказалось, что обычный хук по противнику в скафандре бесполезен. Ну врежешь кулаком по гермошлему, так ведь только руку отобьешь, тем более что перчатки у тебя отнюдь не боксерские. Пираты оказались хитрее: в руках сверкнули ножи.
— У-ууух! — выкрикнул князь, нанося первый удар.