— Войдите!
В закуток втиснулся блондин. В не слишком просторном помещении стало совсем тесно. Харрис принялся с любопытством разглядывать вошедшего. Высокий, широкоплечий, светловолосый. Ярко-голубые наивные глаза. Застенчивая улыбка. Сразу видно — простак из простаков.
— Как тебя зовут, парень? — спросил сухощавый.
— Моя фамилия Гант, сэр, — отозвался блондин. — Юджин Гант.
Харрис поморщился. Голос у этого Ганта был под стать облику.
— Откуда ты?
— Из Теннесси, сэр.
«Американец!» — удивился сухощавый.
— Как ты попал на Крит?
— Нанялся в Нью-Йорке кочегаром на сухогруз… Захотелось мир повидать…
— Ищешь работу?
— Да, сэр!
— Не так громко, сынок.
— Простите, сэр, — почти шепотом произнес Гант.
— А что ты умеешь? Чем занимался там, у себя, в Теннесси?
— Всем понемногу… Работал на ферме. Водил грузовик. Помогал учителю в школе…
— Ты учился в школе?
— Да, сэр. Я окончил школу в Нэшвилле. Хотел поступить в колледж, но для этого нужны деньги… Ведь я сирота, сэр. Отец погиб полгода назад, во время взрыва на заводе ракетного топлива. А мать умерла, когда мне не исполнилось и трех лет…
— У тебя будут деньги, — нетерпеливо сказал Харрис. — Кроме того, я похлопочу, чтобы тебя приняли в колледж и назначили стипендию…
— Спасибо, сэр, но я…
— Не перебивай! — окрысился Харрис. — Я и не думаю заниматься благотворительностью. Я лишь плачу за указанные мне услуги.
— Всегда рад помочь, сэр! — гаркнул Гант.
Сухощавый зажал уши, сверля громкоголосого верзилу злым взглядом. Вновь обретя слух, он процедил:
— Если ты, парень, немедленно не заткнешь пасть, я велю вышвырнуть тебя вон. Желающих получить работу пруд пруди. Я могу нанять любого. Учти это.
Гант раскрыл было рот, видимо, чтобы опять гаркнуть «Да, сэр!», но спохватился и только кивнул.
— Вот и умница, — продолжал Харрис. — Поступай так и впредь… Работа тебе предстоит не пыльная, сынок. Все, что от тебя требуется, это отправлять мне регулярные послания. Умеешь обращаться с радиопередатчиком? — Гант опять кивнул. — Славно… Что именно должны содержать эти сообщения, вскоре узнаешь. По возвращении получишь изрядное вознаграждение и место в колледже. Устраивают такие условия?
Гант оживленно затряс головой. Губы его беззвучно шевелились.
— Говори, — милостиво разрешил сухощавый. — Только не гаркай…
— Я… с-сэр… я не знаю… чем обязан, но… сделаю все…
Харрис усмехнулся.
— Сделаешь, сделаешь, — проговорил он. — Запомни еще одно, сынок, ни одна живая душа не должна узнать, чем ты занимаешься. Проболтаешься — душу выну!
— Я понял, сэр! — сдавленным голосом отозвался Гант. — Разрешите один вопрос?