— Хороший кораблик, шкип, — заметил Федор Степаныч. — Даже для класса «А» хороший. Сразу видно, англичане делали… Вестингауз небось…
— Наши не хуже умеют, — парировал Гагарин.
— Кто спорит…
Князь и не собирался спорить, ему хотелось петь. Вместе с циклотронами.
Гагарин сориентировался по звездам, еще со времен древних мореплавателей именуемым навигационными, уточнил курс и легкими касаниями к штурвалу подправил направление полета. Затем поставил таймер на сорок часов. Именно по прошествии этого времени придет пора разворачивать корабль, начиная торможение. Нормальное ускорение — десять метров в секунду, самый комфортабельный вариант для пассажиров, которым не слишком нравится испытывать перегрузки или невесомость. Гагарину и Левшину в срочных рейсах доводилось идти с полуторной, а несколько раз даже с двойной силой тяжести, но ведь «Греза пространства» была грузовиком, на борту которой пассажиров отродясь не водилось. Скорость же космической яхты на пике должна достичь почти полутора тысяч в секунду, но и то потребуется больше трех суток, чтобы выйти на околомарсианскую орбиту. Расстояния в космосе громадны. А Марс еще не самая далекая планета.
— Внимание пассажирам! — объявил князь по громкой связи. — Корабль вышел на основную траекторию. Можно покинуть противоперегрузочные кресла.
Делать в рубке было больше нечего. Корабль сам, постепенно разгоняясь, приблизится к точке поворота, за которой начнется торможение. Экипажу оставалось присматривать за приборами, изредка сверяя положение яхты в пространстве. Да и к этому необременительному занятию можно было приступить спустя пару часов. Локатор не фиксировал метеоров на тысячи кубических миль окрест, а если в ближайшее время и обнаружит, загодя оповестит сиреной.
— Пошли, Федя, — сказал Гагарин, — отдохнем перед сменой режима…
— Мне еще лишний вес надо найти, — покачал головой двигателист. — Откуда он на корабле взялся?
— Я же говорил — кто-то прихватил пару лишних чемоданов с тряпьем, — отмахнулся князь. — Это ведь частная яхта, а не пассажирский корабль… Забудь, много топлива все равно не сожрет.
Требования к весу багажа на пассажирских кораблях, где от массы груза зависит расход топлива, а от расхода топлива — стоимость перелета, всегда были предельно строгими. Дозволь пассажирам брать неограниченное количество вещей, и те наберут столько, что проданные билеты не окупят рейса. Потому чем меньше был вес пассажира, тем больше он мог взять с собой багажа, и наоборот. За каждый лишний грамм требовалось вносить дополнительную плату. Иное дело — частная яхта. За собственные деньги владелец мог позволить себе и своим гостям любой каприз. Например, возить с планеты на планету ручного индийского слона.