Задерживаться нам было не с руки, поэтому, распрощавшись с «тиранами», пошли дальше. Нас опять «срисовали» мутанты, а всех догнали, или нет – сие, как говорится, никому не известно. Мы разошлись в стороны, держа связь только по коммуникатору – так шансы на выживание существенно повышались – и медленно шли вперёд, сверяясь по навигатору.
Вход во второе убежище случайно нашёл Хитрый. Захотев по нужде, он отошёл за небольшой холмик и начал раскапывать ногой снег. Затем он позвал нас.
– Если это не то, что мы ищем, то я съем свои перчатки, – самоуверенно сказал он Гордону. В самом деле, принявшись за очистку, мы обнаружили уходящий вниз массивный люк, а рядом – коробочку пульта управления.
– Не поддаётся, зараза, – прошипел Пайгеш спустя две минуты пыхтения над люком. – Заклинило, наверное.
Гордон неторопливо докурил сигарету, втоптал бычок в снег и подошёл к пульту. Несколько манипуляций – внизу что-то щёлкнуло, освобождая замок.
– Аварийный код доступа, – почесав голову, сказал технолог. – Сам не знал, что сработает. Странно, что система всё ещё под напряжением.
Пайгеш взял дробовик наперевес, включил прикреплённый фонарик и полез внутрь. Переглянувшись, мы полезли следом. А что делать? Не останавливаться же в конце пути. Даже если неизвестно, что ждёт впереди…
Спустившись вниз, мы обнаружили неожиданный сюрприз: два человека в белых маскхалатах стояли, держа нас под прицелом автоматов. От неожиданности мы даже не начали стрелять, тупо таращась на дивное диво – обитаемое Убежище.
– Ну, чего встали? – раздался впереди старческий голос. – Ребята, пропустите их. И ноги, ноги вытирайте!
В убежище жили учёные. Их предводитель, хитрый старичок по фамилии Фишман, лично встретил нас у входа. Оказывается, эти книжные черви следили за нами с помощью камер наблюдения, замаскированных в ветвях деревьев.
– Мы не вмешивается в мирские дела, – говорил учёный, проводя нас по коридору. – Мутанты, Иные, Люди нас не интересуют. Мы храним знания, технологии, документы. Летопись существующего мира – вот наша задача, которую мы сами себе поставили и неукоснительно выполняем. Наши агенты ходят по городам, внедряются в корпорации, пьют в барах. И постоянно собирают информацию. Вот ты знаешь, например, куда подевалась корпорация «Драконы»? А кто «Азбуку» создал?
– Конечно, знаю, – пробормотал я. – Принимал участие в основных событиях…
– Про нас не знает никто, – не слушая меня, продолжал учёный. – Власть имущие дорого отдали бы за новость о самом нашем существовании. Ведь у нас и экобаза, и инфраструктура. Пройдёмте, я всё покажу!