Толкнув плечом не успевшую отскочить девушку, есаул влетел в холл. Огромная люстра, усыпанная множеством тусклых огней, с трудом освещала сама себя. Стены помещения невнятными контурами проступали из полумрака. В углах висела плотная тьма. Штимер, слегка ослепленный яркими огнями крыльца, остановился, давая глазам привыкнуть. Он уже чувствовал, что в холле никого, кроме них, нет, но одно дело чувствовать, совсем другое – быть уверенным. Вбежавший следом Петр с налета пихнул его в спину, не забыв снова чувствительно наступить на пятку.
– Это я, – задыхаясь, прошипел он в затылок есаулу.
– Не сомневаюсь, – Штимер осторожно двинулся к дальнему углу. – Оружие при тебе?
– Шокер, – в шепоте Петра звучала отвага, – я держу его в руке.
– Сейчас же убери в кобуру!
– Зачем это?
– Потом объясню. Не при всех.
Под обиженное сопение за спиной Штимер прошел через холл. Теперь он уже хорошо различал и маленький вычурный столик в углу, и полукруглый проход во внутренние помещения. Только стены по-прежнему выглядели как-то размыто. Штимер провел ладонью по шероховатой поверхности одной из них. На ощупь стена казалась обычной.
– Все в порядке? – силуэт командора появился в дверном проеме. – Надеюсь, никто не пострадал?
Командор остановился рядом с продолжавшей молчать Ольгой Стайн, заходить внутрь он явно не спешил.
– А как тут свет зажечь? – откликнулся Штимер. – А то, может, кто и пострадал, да я не вижу.
– Включить стандартный уровень освещения, – распорядился командор. Штимер успел зажмуриться, а Петр нет.
– Да черт тебя побери! – рассердился есаул, когда Петр от неожиданно яркого света опять наступил ему на пятку. – Либо перестань ходить за мной, либо смотри под ноги!
Гигантская люстра, созданная из длинных, сросшихся между собой кристаллов, полыхала. Если раньше чуть-чуть светились самые кончики камней, то теперь комнату заливал поток хрустального света. Штимер покосился в сторону прохода, ведущего во внутренние помещения каюты. Там тоже вспыхнул свет, и теперь стал хорошо виден пустой коридор, а точнее мост над пропастью, повисший меж двух водопадов. Никакой угрозы с той стороны есаул не ощутил, но и шастать по этой каюте наобум тоже не хотелось.
Петр за спиной сдавленно ахнул. Штимер, наконец, как следует разглядел холл и про себя согласился, что зрелище впечатляет. Ленты, черные и серебряные, кружили по монотонно-серому фону стен, то прочерчивая на них замысловатые линии, то вовсе не касаясь. Плывущие вниз языки молочно-белого тумана цеплялись на эти мерцающие полосы или каскадами падали вниз. Штимер уставился на стену, чувствуя, как легче становится дышать, как в душе рождается ощущение полета и еще какое-то смутное, явно предосудительное, но удивительно сладкое чувство.