– И вам никто не препятствует заняться этим прямо сейчас. Наш корабль действительно заслуживает самых высоких оценок. Но, если вы журналист и пишете для каких-то изданий, не стоит игнорировать установленные на корабле правила и порядки.
– Я пишу не для «каких-то изданий». Я сотрудничаю с шоу-журналами класса не ниже «Два А»!
– Рад за вас, однако это мало что меняет…
– Честно говоря, я тоже не понимаю, – вмешался Штимер, – почему вы так уверены, что с нашим Крнгут… как его там… лордом, все в порядке?
– Все просто, – командор поддернул вверх левый рукав, показывая свой браслет, раза в два более широкий, чем пассажирский, – уверяю вас, что ни с господином Крнгроссвор’лордом, ни с кем-либо еще на Третьем или Четвертом уровне в данный момент ничего плохого не происходит. В случае резкого ухудшения здоровья любого из пассажиров, это устройство дало бы знать. Да еще как!
Командор постучал полированным ногтем по браслету, и тот отозвался резким вибрирующим звуком, на матовой поверхности вспыхнули две алые скрещенные линии. Звук усилился, сменился ровным басовитым гудением. Скрещенные линии окрасились черным.
– Впечатляет, – проворчал Штимер. Командор с обескураженным видом поднял на него глаза и тут до Штимера дошло. Он все понял еще до того, как из глубины апартаментов, вторя командорскому браслету, завопила сирена…
Надо шагнуть в сторону и развернуться… Лазерник уже в ладони – это хорошо… Холл пуст… Коридор пуст… Где Петр?.. Оглянуться на командора – так и стоит, выпучив глаза… Где Петр?!.. У кого-то совсем плохо со здоровьем… Сирена – со стороны коридора… В самом коридоре – никого. Вперед!
Штимер бежал по широкому, висящему меж водопадами мосту. Сзади нечленораздельно кричал командор, впереди вопила сирена, и Петра нигде не было видно.
– Я тебя, конечно, просил – отойти, но не настолько же, – бормотал есаул, пытаясь разглядеть другой конец моста. Зеленоватая прозрачная стена падающей воды справа и бирюзовая, но точно такая же – слева, падали и падали в туманную бездну. В какой-то момент Штимеру показалось, что он вообще бежит вниз головой.
Зеркальная арка в конце моста удваивала перспективу. Есаул, купившись на этот нехитрый оптический фокус, чуть ногу не подвернул, когда мост совершенно внезапно исчез, а, вместо него возник шикарный, устланный коврами холл с высокими дверями по одной стороне и бассейном посредине. Из противоположенного угла холла навстречу есаулу торопливо выкатился санитарный робот, проехал по инерции пару метров и остановился, бессильно свесив манипуляторы. Есаул мельком огляделся: замысловатые двери, каждая под отдельной аркой и каждая своей собственной изысканной формы, сверху донизу покрытые кристаллами, как та люстра в холле, мерцали хрустальными отблесками. Невысокий бортик бассейна мягко сиял золотом, внутри плавали райского вида рыбки. Все выглядело изысканно и бестолково. Штимер выругался сквозь зубы и притормозил, соображая, с какой стороны звучит сирена. Как раз в этот момент она смолкла, оставив после себя тонкий звон в ушах.