– Привыкнешь, – флегматично заметил Штимер, – и к трупам привыкнешь, и к изменникам.
– Насчет трупов – это больше в тайном дивизионе, – поморщился Биллинг, – а вот стукачей да шкур продажных – этого добра в нашем Управлении хватает. Не думал я никак, что Гро – предатель. На самом деле легко отделался – попал бы он в лапы нашим экзекуторам из служебного контроля… Плесни мне этой жидкости, Штим. Одного теперь я только не понимаю – как из всего этого вылезти?
– Ну, ты ведь победный рапорт уже отправил. Мы – молодцы. Это Фрам твой пусть теперь придумывает, как вылезти.
– Да запросто, – Биллинг залпом осушил свой бокал и сморщился еще больше. – Он бластер дал, а я – злодей, им воспользовался, патрон подменил, да и был таков. А тут на «Лотосе» попал в заварушку, понял, что дело не выгорит, вот и решил героем прикинуться, а Гро у меня в подручных ходил. А что? Свидетелей-то нет. И ничего мы не докажем.
– Ну, а ты, гений, чего сказать можешь?
Петр озадаченно поглядел на инспектора:
– А что, неужели правда господин Фрам и есть тот Просветленный?
Биллинг не успел ответить, потому что в беседку ворвался профессор Стайн.
– Я вспомнил, – мощно прогудел он, – я вспомнил, где мог вас видеть! Вы ведь путешествовали по Первому уровню?
– Э-э, да, – Биллинг озадаченно покачал головой, – но я вас там не припоминаю.
– На самом деле это не так важно! Скажите, когда вы покидали кают-компанию, с вами была девушка?
– Гм-м, да. Там две девушки были.
– Черт побери, – пробормотал Штимер.
– Весьма важно, чтобы вы вспомнили их имена.
– Я знаю их имена, – пожал плечами Биллинг, – а в чем дело?
– Видите ли, – начал Стайн, и Биллинг с изумлением понял, что профессор смущен, – я провожу некоторые научные изыскания, связанные с феноменами мозговой стимуляции…
– Как интересно! – стоя в дверях беседки, Ольга с веселым любопытством разглядывала брата. – Расскажи поподробней.
– А ты, как всегда, без спросу влезла и в помещение, и в разговор, – проворчал профессор, потом в очевидном затруднении повернулся к Биллингу, – видите ли, во время того сеанса произошло крайне удачное стечение обстоятельств… Одна из участниц сохраняла реальный свой облик…
– И ты еще что-то говоришь о приличиях! Человеку страшно не повезло – засветился на «Небесах», как лампочка, со стыда сгорает, а ты…
– А я просто ученый и…
Штимер почувствовал, что ему срочно пора в туалет. Припомнив, сколько пива уже выпито, он решил не удивляться и, осведомившись у Лиса насчет дороги, тихо вышел из беседки. Спор за его спиной только разгорался.
– Я всегда считала тебя профессором астрофизики, а ты, оказывается, ученый психиатр!