Память Племен (Хантер) - страница 13

Но Листвичка никогда не осуждала своих детей, виня во всем только себя. Она продолжала преданно служить Грозовым котам, пока Воробей не понял, что опыт и мастерство слишком важны для племени, чтобы от них отказываться, и не предложил Листвичке вернуться в палатку целителей.

Если Листвичка напоминала воду - тихую и глубокую, отражающую звезды, заводь, то Белка была огнем. Ее энергии с лихвой хватило бы на то, чтобы спалить дотла целый лес, а острый язык огненной воительницы мог оставить шрамы даже на коре бука.

Страстно преданная своему племени, Белка всегда делала только то, что считала правильным - чего бы ей это ни стоило. Вот почему, когда ее сестра Листвичка попала в беду, Белка, не задумываясь, объявила ее котят своими и заставила все Грозовое племя, включая Ежевику, поверить в это.

Белочка была совсем юной ученицей, когда, проявив свой пылкий нрав, вопреки запретам, увязалась за Ежевикой в опасное путешествие по поискам Места-Где-Тонет-Солнце. Вы помните эту историю? Звездное племя велело котам отправиться в путь, чтобы «выслушать, что скажет полночь». Никто не мог и предположить, что Полночь окажется мудрой старой барсучихой, подсказавшей котам-воителям путь к их новому дому на берегах озера.

Во время путешествия Белочка показала себя смелой и неунывающей попутчицей, в характере которой мужество и храбрость ее отца Огнезвезда сочеталась со спокойной твердостью ее матери Песчаной Бури. В пути Белка очень сдружилась с Речным воином Ураганом, но ее сердце всегда принадлежало только Ежевике.

Когда коты-воители расселились по берегам озера, в Белку без памяти влюбился Грозовой кот Уголек. Он первый разглядел в этой своенравной и пылкой кошке сердце, достойное любви, тогда как Ежевика продолжал видеть в ней лишь назойливую и вздорную занозу. Безусловно, Уголек мог бы стать другом Белки, но он так и не смог понять, что у нее не только строптивый нрав, но и несгибаемая воля. Белке был нужен кот, способный выдержать жар ее пламени, а не погасить его, и таким котом всегда был Ежевика.

Они были созданы друг для друга, но ложь погубила все. Терзалась ли Белка, видя, как Ежевика с отцовской любовью, мудростью и преданностью воспитывает Львиносвета, Воробья и Остролистую? Когда открылась правда, Ежевика не смог простить ей этого обмана. Белка приняла его гнев как заслуженную кару. Эта кошка была слишком честной, чтобы пытаться снять с себя ответственность за все, к чему привела ее ложь. После страшной смерти Уголька и позора, обрушившегося на Грозовое племя, она больше не считала себя достойной любви.