— Я не смогу бросить Вадика. Он столько сделал для меня. — Подняв глаза, полные слез, говорила Жанна. — Он хороший и любит меня. Он все для меня сделает. А Алекс…. Ты же знаешь Алекса. Легионы любовниц и неслыханное самомнение. А на самом деле он просто неудачник. Сколько я буду любить его? Год? Два? Через три мы даже смотреть друг нам друга не сможем. А что дальше? Тоска, разочарование, старость.
— Ну, насчет старости ты загнула. — Усмехнулась Люда. — Ты знаешь ответ. — Бледная ладонь Милы накрыла дрожащие пальцы Жанны. — Я уверена. Ты уже все решила. Не проси меня сказать тебе то, что ты и сама знаешь. Хорошо?
— Да. — Жанна вытерла слезы платком. — Ты права. Мила, скажи, что я дура.
— Ты дура. Легче стало?
— Честно?… Да. — Жанна рассмеялась легким смехом. Мила всегда удивлялась резким переменам в настроении подруги. Всему виной молодость. Слишком много энергии и прирожденного энтузиазма. Нет временя на слезы. Когда тебе двадцать, ты еще только выбираешь, а время течет восхитительно медленно, а в сорок — ты пытаешься поймать каждый миг, чтобы успеть насладиться им, пока не стало слишком поздно. Милу охватило смутное ощущение чужеродного присутствия. Она огляделась, но кроме Жанны никого в комнате не было. Неужели паранойя возвращается? Но это присутствие не было враждебным. Биение ее сердца замедлилось, захотелось потянуться и зевнуть, словно она только что проснулась. Мила снова посмотрела на шею Жанны. Ее пульс бился в висках. Желудок свело. Обоняние обострилось, и она втянула носом сладковатый запах, напоминающий…. Кровь? Что за черт?
— Эй, ты опять ускользаешь? — с улыбкой помахала рукой Жанна перед помутневшими глазами Лариной.
— Нет, все в порядке. — Покачала головой женщина. Ее приводили в ужас мысли и необъяснимые порывы.
Взгляд Жанны устремился за спину Лариной. В голубых глазах промелькнуло удивление, восхищение, смущение, страх…. Ее эмоции читались без особого труда. Не оборачиваясь, Мила поняла, что за спиной ее стоит Ричард. Только он умел подкрадываться так бесшумно. Его присутствие она ощущала кожей.
— Привет, девчонки. — Голос его бархатной томной волной прошелся по гостиной. Жанна обхватила себя руками, словно защищаясь от его вторжения. Она словно вжалась в кресло. Мила обернулась. Взгляд Ричарда скользнул по ее лицу. Милу обдало горячей волной узнавания.
— Привет. — Выдохнула она. — Ты так долго.
— Прости. — Несколько шагов, и он уже стоит рядом, склоняется к ней, легко касается прохладными губами ее щеки. Но взгляд его прикован к лицу гостьи. В нем Мила видит явный интерес.