– Мы еще увидимся, Макс, – сказал Опал, проводив его до двери квартиры. – Я все тебе объясню. А пока привыкай к мысли, что ты уже никогда не будешь тем Максом, каким ты был раньше. До встречи.
Макс вяло пожал протянутую ему руку. Он чувствовал безмерную усталость, как будто целую неделю без передышки занимался тяжелым физическим трудом. Даже холодный душ не вывел его из того полусонного состояния, в котором он сейчас находился. Парень добрел до постели и немедленно провалился в похожий на забытье сон.
Утром он проснулся в хорошем настроении. О вчерашнем происшествии он вспомнил как о кошмарном сне. Макс уже был готов посмеяться над своими собственными переживаниями. Но тут он обнаружил на своей правой руке широкий золотой браслет с зеленым камнем. Должно быть, этот странный Опал каким-то образом надел его в тот момент, когда схватил Макса за руку. Но раз есть браслет, значит, это не было сном? Парню стало не по себе. Он, конечно, увлекался фантастикой, но на то она и фантастика, чтобы не иметь ничего общего с действительностью и, естественно, никогда он не предполагал, что сам окажется замешан в какую-то невообразимую историю с перевоплощениями и потусторонними существами. Макс еще раз потрогал браслет. Сомневаться в его реальности уж точно не приходилось. На вид слишком ценная вещь, чтобы ходить так просто с ней по городу. Макс решил снять загадочное украшение для ближайшего ознакомления и повертел рукой в поисках застежки. К его ужасу, браслет оказался цельным, даже без единого шва. Припомнив вчерашнее побоище, Макс в панике бросился искать одежду, в которой вчера выходил на улицу. Подозрения подтвердились – на зеленой майке и камуфлированных брюках обнаружились бурые пятна, слишком уж похожие на засохшую кровь. Поспешно затолкав испачканные вещи в стиральную машинку, парень побрел на кухню завтракать и заодно включил радио, чтобы послушать новости и узнать, что слышно про вчерашнее происшествие возле дворца спорта. К его удивлению, в новостях не было ни слова ни о чем подобном, словно в городе не происходило ничего экстраординарного. Макс уже начал сомневаться в реальности происходящего.
Татьяна Михайловна, мама Макса, обнаружив сына, сидящего с потерянным видом над остывающей кружкой чая, неодобрительно покачала головой.
– Максим, если уж ты собираешься где-то напиваться, то хотя бы предупреждай меня, – сказала она. – Кстати, твой товарищ произвел на меня очень хорошее впечатление, я даже не знала, что у тебя есть такие друзья.
– Напиваться? – недоуменно пробормотал Макс, не понимая, о чем речь. – Товарищ? Ты о чем вообще?