Брон не ответил.
Молча приступил к трапезе, продолжая думать о своем. Завсегдатаи «Тарана» косились на меч за спиной пришлого, но цеплять его не решались. Слишком угрюмый и свирепый вид имел бывший телохранитель короля Вармака. Всякий поймет – смотри себе в кружку и не связывайся.
«Сменить имя, – думал Брон. – Не говорить о прошлом. Дороги и время спрячут позор. В лицо тебя знают немногие. В Альянсе – вообще никто. Можно промышлять, сопровождая караваны. Или устроиться вышибалой в корчму. В этом мире хватает профессий для тех, кто умеет орудовать кулаками и клинком».
– Можно присесть?
Брон кивнул.
Наполнил кружку элем и уставился на собеседника. Поначалу телохранитель решил, что его подводят глаза. Странно, он же еще не начал пить. Прежде подобных людей Брон не встречал. С виду обычный странник, но вот лицо… С лицом творилось что-то неладное. Стоило отвести взгляд, и перед тобой сидел другой человек. Цвет глаз, изгиб бровей, форма подбородка, борода и усы – все менялось. Есть на Облаках такие детские игрушки – называются калейдоскопами. Глянешь в трубу, а там разноцветный узор. Потрясешь – узор меняется.
Вот и сейчас так.
Перед Броном сидел человек с тысячью лиц. То ли гость из Внемирья, то ли могущественный волшебник. Поди разбери.
Брон сделал внушительный глоток и отставил кружку. Незнакомец смотрел на него, не мигая. Даже не пытался что-то заказать.
– Чего надо? – не выдержал воин.
Собеседник улыбнулся. Сначала девичьими губами, потом – беззубым старческим ртом. После этого улыбка спряталась в седой бороде.
Брон протер глаза.
– Жаль Вармака, – вздохнул незнакомец. – Жил себе человек, не вмешивался в человеческие дела и мирскую суету. Правильно делал. Не вмешивайся – и буря пройдет стороной. Моя хижина с краю, верно я говорю?
– Верно, – кивнул Брон. – Только к чему ты это говоришь?
– А к тому, – странный тип воздел указательный палец, – что баланс нарушен. А ты остался не у дел. Девка ускользнула, что неправильно. Надо платить по счетам, согласен?
Волшебник словно читал мысли Брона.
– Кто ты? – прищурился телохранитель.
– Разве это важно? – удивился человек-калейдоскоп. – Мне от тебя ничего не надо. Дам добрый совет и пойду своей дорогой.
– Попробуй.
Брон принялся за суп. Говорить можно долго, но в желудке урчит. С утра ничего не ел.
– Девушку, которую ты пытался убить, зовут Мерт, – произнес тысячеликий гость. – Она из хошанских убийц. Сейчас работает на странствующего мага по имени Коэн. Этот чужак всем говорит, что он явился из Предельных Чертогов. Смерть твоего господина – на его совести.