Мы оказываемся на старинной улочке, уныло тянущийся вдоль парковой ограды. По эту сторону улицы – забор и парк, по другую – сплошная вереница трехэтажных домов, постройки не то прошлого, не то позапрошлого века. Ни магазинов, ни ресторанов, ни других каких общественно-значимых мест. Только жилые дома, плотно пригнанные один к другому. Остановки автобуса тоже не видать, она видно где-то ближе к выходу из парка, к перекрестку.
– Ну и смысл был нам сюда выбираться? – недоумеваю я. – Все равно ж теперь вдоль забора идти. Только уже не по парку, а по пыльной улице.
– Вдоль забора не пойдем, есть предложение интереснее, – по-прежнему крепко держа меня за руку, Анхен решительно направляется через дорогу.
– И куда же мы идем?
– Ко мне домой.
Ой! Я застываю столбом и пытаюсь выдернуть руку. Вампир резко дергает меня на себя, крепко обхватывает за талию и приподнимает над землей.
– Ларис, а давай ты свои эмоции не посреди дороги будешь демонстрировать, – спокойно заявляет он мне, продолжая движение к тротуару. – Тут, конечно, машины редко ходят, но ходят. А поскольку сегодня праздник, сама видела, трезвые нынче не все. В том числе и за рулем.
– Анхен, пусти! Я не пойду к тебе домой!
– Почему? – он ставит меня на тротуар, но из рук благоразумно не выпускает. – Вот скажи мне честно: что такого я могу сделать с тобой у себя дома, чего не мог бы сделать в любом другом месте?
– А зачем же ты тогда меня туда ведешь?
– А куда мне тебя сейчас вести? Ты устала, продрогла, проголодалась. Перенервничала излишне. Пойдем, – он улыбнулся открыто и искренне, – посмотришь, как я живу. Разве тебе не интересно? Ужином накормлю.
– Откуда у тебя ужин?
– Для тебя найду. Идем, – он потянул меня за руку к ближайшей арке, перекрытой глухими серыми воротами. Открыл калитку в одной из створок, поманил в прохладный сумрак.
– Анхен, ну… все-таки не надо, правда, – остатки моего благоразумия последний раз попытались упереться. – Нехорошо молодой деве ходить в гости к одинокому мужчине.
– Про мужчин не знаю, вам, людям, виднее. А ко мне нормально. Все будет хорошо, я обещаю, – он вновь улыбнулся, нежно, ласково, чуть провел пальцем по моей щеке.
Сама я шагнула. Может – на улыбку его купилась, хоть и знала, что улыбаться он может по любому и абсолютно искренне, может и впрямь – любопытство одолело, в доме вампира побывать, хоть и на этой стороне, ну а может – просто расставаться с ним не хотелось. Ну вот вырву я сейчас руку, уйду – ведь просто дверь закроет, даже провожать не пойдет.
Я вошла в прохладу этой арки, и калитка закрылась за мной, отсекая от почти безлюдной улицы, от родного города, от мира людей. Я пошла за вампиром. Добровольно.