В школу Владик ушёл с больной головой, сидел на уроках, толком не соображая ничего. Перед глазами виделась то бабушка, шарящая в аквариуме скрюченными пальцами, то светящиеся точки на чёрном фоне двери из сна, то недавние картины из повести Герберта Уэллса: «Остров доктора Моро» – зверо-люди в бинтах после чудовищных операций сумасшедшего хирурга. Он еле дождался последнего звонка, ни с кем не разговаривая из друзей, ушёл домой.
Дома было тихо. В аквариуме плавали рыбки, бабушка спала в своей комнате в привычной уже позе, лицом к стене.
Вадик сел за стол в своей комнате, полистал книгу, лёг в кровать, не раздеваясь.
– Владик, ты спишь?
– Нет, я просто так прилёг…
Мама ушла на кухню, звенела там посудой, готовя ужин. После возвращения бабушка кухней совсем не занималась. Папа пришёл и прошёл сразу к маме на кухню.
– Как называется деревня, возле которой живёт Леший? – спросила мама у папы.
– Чёрная или Черново. Речка там точно Чёрной называется, – сказал папа.
– Так это там лет пять тому назад видели НЛО?
– Не пять, а десять лет тому назад. Там лес горел. Ещё в газетах писали. Только какое отношение всё это имеет к нашей бабушке?
– Там не только лес горел, – продолжала мама, – но потом телёнок двухголовый родился. И ягоды там очень крупные…
– Да, да! А я как-то не придал тому событию никакого значения. Облучилась, что ли, наша старушка?
– Нет, конечно. Облучённые слабеют, болеют, а она шустрее стала.
– Бабушка с табуретки спрыгнула ловко! – вставил слово Владик, тоже зашедший на кухню.
Он уже хотел рассказать родителям и про аквариум, и про свой сон, но передумал.
– Спрыгнула? – переспросила мама. – Точно, у неё что-то кошачье появилось…
– Бабушка Кузю не любит. Это она её Кузей назвала, а Масей запретила называть…
Папа рассмеялся, но ничего не успел сказать. Дверь кухни приоткрылась и появилась голова бабушки. Оглядев всех троих по очереди и остановив взгляд на маме, бабушка поинтересовалась:
– Р-р-р-р-ыбу купила?
– Ох, забыла! Простите, Михайловна. Завтра куплю обязательно, – засуетилась мама.
– Хор-р-р-р-ошо, – промурлыкала бабушка, и её голова исчезла за дверью.
– А Кузя варенье любит, – сказал Владик, – и конфеты…
Кузя, услышав своё имя, вылезла из-под стула, куда спряталась, когда в дверь заглянула бабушка, и приняла свою позу: села на задние лапки, передние держа перед собой.
– Эта пёстренькая, наверно, из цирка сбежала, – сказал папа. – Ты из цирка, Кузя?
Кузя в ответ коротко тихо мяукнула и, как показалось Владику, качнула головой отрицательно: «Нет!». Кроме Владика, этого никто не видел. «Наверно, Кузя, как и бабушка, когда-то по-другому выглядела. А как узнать?». Владик решил срочно посоветоваться с Сашкой.