– Послушайте, Лев Иванович, но ведь это полная глупость! – прервала его рассуждения Ирина Васильевна. – Вы только вдумайтесь в то, что сами говорите: «Схватка, они боролись…» Вы взгляните на меня. По-вашему, я способна вступить в борьбу с крепким мужчиной, каким был Петр Леонидович? Пусть даже у него было слабое сердце, но руки-то у него были совсем не слабые! Он делал в саду всякую работу, в том числе и тяжелую. Я просто не могла с ним бороться!
– Полностью с вами согласен, Ирина Васильевна! – заверил ее Гуров. – Я вам говорю о том, как весь этот эпизод может выглядеть с точки зрения следствия. Следователь находит в руке убитого вашу пуговицу и начинает выстраивать картину, как она может выглядеть. Хотя все могло быть совсем иначе. Например, кто-то, кто задумал убить садовника, а вину свалить на вас, мог заранее срезать пуговицу с вашей шали… Нет, вернее, вырвать ее с нитками, чтобы создать впечатление, что пуговица утрачена во время борьбы. Затем убийца отправился в парк, погнался за несчастным Брянцевым и, когда тот упал без чувств, вложил пуговицу в его руку. Вот так все могло обстоять на самом деле. Но это лишь моя реконструкция. Пока что ничто не говорит в ее пользу. Мы даже не можем назвать имени этого предполагаемого убийцы. Или вы можете это сделать?
Вдовина слабо покачала головой:
– Нет, я не знаю… Кто мог убить Петра Леонидовича? И, главное, за что? Он никому никогда не делал зла. Добрейший человек…
– Его могли убить как свидетеля, – объяснил Гуров. – Опасного свидетеля.
– Вы имеете в виду, что это он нашел тело Аркадия? Но он все, что видел, уже рассказал следователю…
– Нет, я имею в виду другое, – покачал головой Гуров. – Я имею в виду мой разговор с Брянцевым. Он хотел мне рассказать что-то важное. И этот разговор невольно прервали вы, когда нашли нас в парке. Петр Леонидович засмущался и ушел. А тот, о ком хотел сообщить садовник, мог находиться где-то поблизости и слышать весь наш разговор. Он понял, что этим же вечером Петр Леонидович выдаст его тайну. И принял меры…
– Но кто же это?! – воскликнула Вдовина. – Кто этот загадочный убийца?
– Этого я не знаю, – отвечал Гуров. – Пока не знаю. Зато я знаю вот что – вам, Ирина Васильевна, надо отдохнуть. На вас, что называется, лица нет.
– Да, я пойду… пойду к себе… – сказала хозяйка усадьбы. – У меня что-то голова разболелась. И потом, холодно…
Она зябко охватила плечи руками.
– Позвольте, я вам свой пиджак предложу, – сказал Гуров, снимая пиджак и готовясь накинуть его на плечи женщины. Но тут он услышал за спиной знакомый голос: