- Всему своё время, Оди, - пытаясь снова уйти от ответа, сказал старший из южан. - Всему своё время! - и сел ближе к огню.
- Ну, уж нет! Месяц назад господин пообещал поведать тайну. Думаю, мне пора знать.
- За всё это время ты стал мне больше чем хорошим слугой, но и верным другом. Пойми правильно. Я не надеялся, что удастся вырваться из королевства живыми. Так же я не знал, пропустят ли Алканцы изгнанного волшебника через свои земли. Поэтому я избавил тебя от знания. Оно могло навредить, если нас поймали бы. К счастью пока всё идёт по плану, и я расскажу тебе, что предстоит в ближайшее время.
Гольдамеш потянулся к походной сумке, немного порылся в ней, достал продолговатый футляр и тут же протянул слуге. В свете костра Оди рассматривал незнакомые символы, начертанные на привязанной к футляру крышке, но так и не смог понять, что они означают. Внутри он обнаружил обрывок шероховатой белой ткани с текстом на неизвестном языке.
- Что это? - недоумевал слуга, разворачивая свиток.
- Наследие древнего Форола. Прямое доказательство его существования. Помнишь рассказы о цивилизации, исчезнувшей тысячи лет назад? В детстве нас баловал ими мой отец.
- Конечно, истории Осониса всегда были такими интересными. Но я думал, что он всё это просто сочинил.
- Нет. Отец бы не стал ничего придумывать. Напротив, как знаток древней магии он был совершенно уверен в существовании Форола. Его истории - перевод мифов и легенд тех времён, - и, подкинув немного хвороста в огонь, продолжил. - Когда я стал чуть постарше, он рассказал мне про экспедицию Белого ордена в Заозёрные земли более ста лет назад. Она не оправдала ожиданий, как записано в умных книгах по истории. До недавнего времени я тоже так думал, пока ко мне в руки не попал древний футляр с не менее старым свитком внутри. Его я нашёл в потайной комнате личного кабинете Маздека, тогда ещё лишь магистра. В скрытом помещении была магическая ловушка. Мне крупно повезло, что он забыл её активировать. Собираясь уходить, под грудой бумаг я нашёл этот футляр и свиток на древнем, но знакомом мне из записей отца языке. Конечно - это было не то, что я искал на самом деле. Улик на предателя я так и не отыскал, поэтому сглупил и в порыве гнева вызвал его на поединок. Тогда я мало заботился о себе и совсем не думал, что станет с матушкой и сестрой. Сейчас не могу даже представить, на что всё-таки надеялся, пытаясь одолеть белого волшебника, - рассказчик опустил взгляд на пламя.
- Вы не могли поступить иначе. Он должен был ответить и ответит рано или поздно, - решительно заявил Оди.