- Мы живы? - спрашивал Оди.
- Похоже, да, - сжимая и разжимая ладонь, отвечал маг.
- Что это было?
- Восход светила. Так называли его белые маги древности. Особый механизм с очищающим скверну светом. Предки догадывались, что когда-нибудь найдётся достойный знаний Форола, смелый чтобы спуститься во мрак, поэтому создали этот мощный инструмент. Жаль, что его мне больше не использовать. Сосуд истощился и лишь через тысячелетия его можно будет опрокинуть вновь.
- Но как ты узнал о нём?
- Кристалл поведал мне.
Годи поднял многогранник, чтобы неожиданно вновь попасть в водоворот воспоминаний прошлого. Перед ним на очищенной и местами обгорелой поляне с тлеющими моховыми кучками появились пять белых силуэтов. Они поклонились ему, а уже знакомый призрак сказал:
- Мы благодарны тебе, достойный. Ты спас души целого народа. Эти тени, они когда-то были людьми. Их поработил Зей, направляемый более могущественным злом, о котором тебе пока лучше не знать. Великая трагедия завершена, и теперь в твоих руках бесценный дар. Ещё никогда и никто в одиночку не владел столь великим инструментом. Использую его мудро, и ты спасёшь этот мир.... Или погубишь. Теперь ты волен переписать судьбу, и не только свою.
Незримые для Оди силуэты поклонились ещё раз и так растворились, словно их как мучную пыль сдул быстрый порыв ветра. Через некоторое время южане пришли в себя, но схватка с тенями отняла у них все силы. Они расположились недалеко от берега у поваленного дерева, и тут же уснули, будто замертво. Утром Годи проснулся от шума борьбы, к горлу был приставлен холодное лезвие, а два охотника целились в него из луков. На этот раз им связали даже ноги. Обратно в Олкентон их понесли, как мешки через плечо, двое крепких мужчин.
Олкентон
Двадцатый день шестого месяца
Недалеко от Олкентона, рядом с лесопилкой на большом камне при тропе сидел старец. Он смотрел на землю и палкой что-то чертил в пыли, а когда отряд охотников проходил мимо, вдруг встал и громко высказался:
- Негоже вести этих чужестранцев так, как вы их ведёте!
Старший следопыт даже вздрогнул, посмотрел на старика и тяжело выдохнул, потом неохотно подошёл и громко возразил:
- Негоже?! Они коварным колдовством обманули старика Верилия и сбежали.... Покалечили его!
Старец спокойно выслушал, а потом сказал, указав на связанных беглецов. Речь было плохо слышно, да и говорили они на непонятном местном наречии. Охотник то и дело оглядывался на Годи и настороженным взглядом осматривал его, возвращаясь к беседе. Когда разговор закончился, следопыт приказал: