Годи попытался возразить, но двое мужчин, что стояли позади Верилия, уже подхватили его. Они сопроводили друзей в большой дом, где уже собрался совет старейшин Северного края.
В центре большой залы на лавку усадили связанных темноволосых нарушителей, а вокруг них и в углах комнаты стояли встревоженные и озабоченные происходящим белокурые зрители. Только некоторые из жителей деревни были слегка темнее или рыжее чем их соседи. Перед обвиняемыми за полукруглым столом сидели представители окрестных деревень и переговаривались между собой. Обсуждение прервал Ворт и встал к центру зала напротив обвиняемых:
- Закон гласит, что никто из чужеземцев не может пересекать или прибывать на Волродских землях без разрешения на то Совета, - Ворт сделал многозначительную паузу при обращении к членам совета. - Также запрещено использовать магию в любых формах, за исключением случаев защиты или сохранения здоровья и собственной жизни или жизни других, - Ворт снова приостановился, обращаясь к собравшимся зрителям, перешёптывание усилилось и он, подняв вверх правый кулак, призвал к тишине. Люди сразу замолчали, и глава смог продолжить: - Таким образом, чужестранцы, Совет постановил, что вы являетесь виновными в нарушении этих законов.
- Ваше слушание - простая формальность, - заметил Годи. - А как же обещание того, что нам дадут слово в защиту?!
- По закону только один из нас может говорить в вашу защиту на Совете. Есть ли среди присутствующих человек, что поручится за этих чужеземцев? - громко спросил Ворт.
В центр комнаты из первых рядов вышел старец в лохмотьях. Отшельник неспешно приблизился к главе Совета и протяжно сказал:
- Я буду говорить за этих людей!
Ворт в не себя от злости покинул центр, уступив место старику. Рассказ отшельника о причине ночной зари, потряс северян. Многие из присутствующих обратили взоры на южанина, представляя какой перед ними могущественный волшебник, а возможно опасный.
- Мы обязаны иноземцам. А защищая нас, они не могли нарушить закон о запрете магии, - в заключении пояснил отшельник.
- Это не значит, что уничтоженная тьма не была спровоцирована самими чужаками, - опровергая старика, сказал Ворт.
Отшельник посеял сомнения в Совете и разделил мнения. Само по себе пересечение границы не было тяжким преступлением, но нарушение строжайшего запрета в использовании магии накаляло обстановку. Чтобы развеять сомнения в виновности южан, Ворт пригласил в залу старшего следопыта.
- В первый день третьей недели, я заметил дым костра далеко на юго-западе. Мы вышли на следы лазутчиков, но догнать их нам долго не удавалось. Они бежали совсем без отдыха. Всё же мы мельком увидели их у Серебряного притока. Мы были измотаны погоней, а они нет. Я лишь увидел, как у него, - охотник кивнул на Годи, - горели руки, передовая какое-то странное сияние в ноги. Поэтому я послал Сокла призвать на помощь отряд Антариона. Мы знали, что предводитель будет охотиться недалеко в Высоком лесу. Я же продолжил преследование, но потерял их в запретных землях. Предводитель предположил, что они рано или поздно пойдут обратным путем, и мы устроили засаду.