— В нашей среде об Анфисе Павловне легенды ходят! Сильная ведьма, потомственная стихийница! Правда, давно уж не практикует. Вот бы ты ей понравилась! Может, она тебя бы научила чему-нибудь!
Лука пожала плечами. С тем, что стала ведьмой, она уже как-то смирилась, а вот ко всему остальному относилась пока с опаской.
На следующий день в назначенное время Лука, волнуясь, подходила к дому, стоящему через дорогу от ‘Черной кошки’. Мелькнула какая-то мысль и пропала. В представлении Луки Анфиса Павловна должна была выглядеть толстой старухой с клюкой и зоркими, несмотря на возраст, глазами.
К ее удивлению дверь открыла старушенция-божий одуванчик, подслеповато щурясь сквозь толстые стекла очков. Седые, подстриженные в каре волосы были аккуратно уложены и прихвачены коричневым блестящим гребнем.
— Я от Макса… Максима, то есть! — набрав в грудь воздуха, выпалила Лука.
— Входи, иллюминация, — хихикнула старушка, — не стой на пороге!
Войдя и сняв куртку, девушка недоуменно оглядела себя — вроде футболку одела приличную, с воющим на луну волком, а не какой-нибудь зубастой тварью, и даже причесалась. В каком месте она иллюминирует?
— Садись, чаю попьем, — сообщила старушенция, проведя её на чистенькую кухню. — Коли не сбежишь от моих вопросов, я тебе комнату покажу. А коли комната понравится — останешься жить!
— Как у вас много коль! — пробормотала Лука и послушно села на табуретку, спрятав руки с черным маникюром под столешницу.
— Ну так годков мне много, умом слаба стала, — по-доброму улыбнулась Анфиса Павловна, выставляя на стол чашки из голубого фарфора, молочник и хрустальную вазочку с конфетами. — Люблю с людьми поболтать — в старости это уже радость, а не необходимость. Как тебя зовут?
— Лука! — с вызовом ответила Лука.
— А имя-то мужское? — старушка, посмотрев на нее поверх очков, покачала головой. — Чем аргументируешь выбор, иллюминация?
— Нравится мне! — признала Лука. — Лучше, чем Луша или Луня звучит. Загадочно и… сильно!
— Сильно — это сильно! — фыркнула Анфиса Павловна. Разлила янтарный чай, взялась за молочник. — Будешь с молоком?
Лука наморщила нос, спохватившись, покачала головой:
— Нет, спасибо!
— Ты мне руки-то свои покажи, — вдруг сказала старуха.
Лука молча вытащила руки из-под стола. Ну все. Углядит бабка чёрный маникюр — пиши-пропало!
— Чёрный — вовсе не цвет смерти, — улыбнулась та и налила себе молока в чашку, — это цвет земли. Прах в землю хоронят — вот и стали люди чёрный считать цветом печали. А ведь оттуда жизнь на земле идёт — от земли, воды, огня и ветра.
На миг почудилось Луке, будто поднялись вокруг старушки сиреневые стены, внутри которых выглядела пожилая женщина совсем по-другому — высокой, черноволосой красавицей. И вдруг она вспомнила, как держала её за руку Муня на крыше бара, показывая то, что видят её глаза. Вспомнила и этот дом, и увиденных воочию жильцов, и сияние, источаемое этой самой Анфисой Павловной!