От шагов его земля содрогалась, прочные дома проседали, а хлипкие – рассыпались, как карточные домики.
– Раскормили, – выдавила из себя Кида. – Они его раскормили…
Антон почувствовал на себе взгляд огромного исчадия. И книга, которая все это время была у него за пазухой, завибрировала и стала значительно тяжелее. Она превратилась в огромный кусок свинца.
Младший услышал у себя в голове ужасный замогильный голос:
– Тебе конец…
Огромное черное исчадие стало стремительно приближаться. Все строения, которых касался демон, разлетались в щепки или рассыпались в прах.
Нужно было бежать. Убираться. Но был ли шанс?
Антон не мог стряхнуть оцепенение. Его словно парализовало. А в голове звучал голос. Медленный и сухой, почти шипящий.
– Тебе конец… Твой мир обречен…
– Бежим! – закричал Алексей. – Попробуем затеряться среди руин!
Старший дал младшему тяжелую пощечину, чтобы тот пришел в себя. И это сработало. Антон поднял из лужи свой автомат, и побежал за остальными.
Демон стремительно приближался.
Земля содрогалась.
Воздух становился безжизненным. Им было все тяжелее и тяжелее дышать. Холод обжигал легкие. Обжигал глаза. Обмораживал кожу.
Группа бежала по улицам разрушенного города. Старалась затеряться. Кругом валялись мертвецы. По их виду было понятно, что умерли они в страшных муках.
Даже не умерли, нет.
Их выпили. Высушили. От них остались лишь сухие истлевшие оболочки. И эти оболочки валялись всюду, словно мумии. Мужчины, женщины, дети. Даже животные не избежали ужасной участи. Даже от немногочисленных деревьев и цветов осталась лишь мертвая шелуха.
– Ты только посмотри, что с ними со всеми стало! – не останавливаясь, кричал Алексей. Он крутил головой по сторонам, не веря своим глазам. Иногда спотыкался.
– С нами будет то же самое, если он нас догонит? – поинтересовался Антон у Киды.
– Да… – только и ответила она.
Казалось, план Алексея срабатывал. На открытой местности огромное исчадие уже бы настигло своих жертв. Но найти людей среди такого хаоса, среди руин, – было очень непросто.
Земля продолжала содрогаться. Группа слышала позади себя невыносимый рев. Слышала, как еще не разрушенные дома разлетаются в клочья.
А Антон, тем временем, слышал голос внутри себя. Чувствовал, как тяжелеет книга, как она тянется к земле. Тянется под землю. Но продолжал бежать. Из последних сил переставлял ноги. Спотыкался. Из-за чудовищного холода высокие тяжелые ботинки становились все жестче. Они твердели.
Как цемент.
Как коченеющий покойник.
– Надо передохнуть, – простонал Антон. – Я больше не могу…
– Нужно пытаться. У нас нет времени на отдых! – кричал Алексей. Он тоже уже устал. Его голос срывался.