Дядя быстро вернулся.
– Я заказал, сейчас все приготовят. Подождем несколько минут.
И троица стала ждать. Анатолий смотрел в камин и думал о чем-то своем. Парни продолжали с интересом разглядывать помещение. И картежников. Те о чем-то спорили.
– Они просто как две капли воды, – пробормотал Антон.
– А? – опомнился охотник. – А! Ты про них. А как еще, они же клоны!
– О чем они спорят? – спросил Алексей.
– Да бог их знает, – сказал дядя. – С ними это постоянно. То спорят, то дерутся. С ними регулярно случаются несчастья. То в механизм свалятся какой, то в чан с жидким металлом. Или с большой высоты упадут. Чего от них еще можно ожидать…
– Они похожи на детей, – сказал Антон. – Только лица очень серьезные и голос хриплый.
– Пожалуй, похожи, да. После выращивания, их обучают всего пять лет. За это время они учатся читать, писать, считать. Управляться с механизмами. Ну и по мелочи. Социальная адаптация и опытность у них хромают.
Дядя помолчал и добавил:
– Наверное поэтому они так и не научились обращаться с нитроглицерином. Как взрывались двадцать лет назад, так до сих пор и взрываются!
У Антона перед глазами снова возникла оторванная взрывом голова. Она моргала, а ее рот шевелился в безмолвном крике. Парень тряхнул головой, отгоняя эти мысли.
– На кого они работают? – спросил Антон.
– На Ментала, – ответил Анатолий. – На кого ж еще.
Бармен зазвонил в колокольчик и что-то крикнул хриплым голосом.
– Это нам, – сказал Анатолий и пошел забирать поднос.
Подносом служила тонкая овальная доска из темного дерева. Дядя забрал с барной стойки заказ и отнес его за стол. Снимать с подноса ничего не стал. Поставил его на стол, как есть.
– Приятного аппетита, – сказал он.
На левой стороне овальной доски стояли три глубокие керамические миски. В них были кусочки жареного мяса. С них еще шел пар.
На правой стороне стояли три высокие узкие кружки. Деревянные. Они были сложены из отдельных брусков, которые стягивались двумя железными обручами. Ручек не было. Напиток в кружках пенился. Пена уже вылезла из одной и начала стекать на поднос.
Посередине лежала добротная краюха ржаного хлеба. И подставка с горящей свечой.
– Ого! И сколько ты заплатил за такую роскошь? – спросил Антон.
– Три серебряника, – ответил Анатолий.
– Дешево. У нас, в земном мире, за такое пришлось бы отдать тысяч пять…
– В этой таверне все дешево, – пожал плечами Анатолий. – Ешьте. Пока не остыло.
И они стали есть. И пить. Через пол часа мясо, напитки и хлеб закончились. Небольшая свеча почти прогорела.
– Я… Я не могу дышать, – еле выговорил Антон.