– Вы это, не в обиду, святой брат… – кусая свой длинный ус, сказал стражник. – Я на службе, приказы исполняю. Так вот, приказ отца Воллета – коли вы придёте, вас прямёхонько к нему доставить.
Не зря предупреждала Ярла. Но… всё равно не пойти он не мог. Однако вопреки этой стоической мысли сердце тяжело и гулко трепыхнулось в груди Лорка. Была здесь доля страха за себя: что теперь сделает с ним Воллет?.. Но было и другое. Отчаяние окончательной неудачи. К Талвеону не попасть, Ярле волей-неволей придётся убить зверя, Воллет останется тем, кто он есть. И вскоре философ из Эйра закончит свою жизнь на лореттском эшафоте.
Попытаться бежать?.. Пока ты на свободе, сохраняется маленький шанс что-то придумать, предпринять… хотя бы видимость возможность.
Но было поздно.
Из караульной будки, возле которой происходил разговор, показались ещё двое стражников. Напрасно мгновение назад Лорк радовался, что перед ним отворили тюремные ворота. Он-то это хорошим знаком посчитал – значит, без всяких проволочек к Талвеону пропустят. А их для того отворили, чтобы схватить его сподручнее было.
Ну, не то чтобы схватить… Вид у остальных стражников был такой же слегка озадаченный, как у первого – всё-таки, двухбережный брат перед ними, не кощунство ли вот так на него посягать? Но приказ есть приказ, и руки за спиной связали Лорку:
– Вы уж не сопротивляйтесь, святой брат, не заставляйте нас силу не применять, грех брать на душу… Теперь в обитель вашу идёмте.
И пошли. Стражники по бокам, Лорк посередине. Прямо как преступника настоящего повели… Но не по самым главным улицам, окольными путями, мимо домишек с огородами, на которых если и есть кто, то из-за заборов не выглядывают, работой заняты. Видно, велено стражникам лишних зевак не привлекать.
«А если бы пошла со мной Ярла, – подумалось Лорку, – да увидела такую вот картину, как меня под конвоем ведут, что бы делать стала?» Может, и не сдержалась бы, полезла отбивать. Нажила бы неприятностей… Уж больно отчаянная она. От этих мыслей потеплело на сердце. Даже чуть было улыбка на губах не появилась. И понял Лорк, что после того, как с ней познакомился, меньше одиночества стало в его жизни.
Вот и дошли до братства. Узорные стены храма, жилой дом и подсобный с его высокой башней, в нижних этажах которой мастерские переписчиков рукописей и художников, делающих образа, а в верхнем – библиотека. В потемневшее, полное сгустившихся туч небо уходит башня, кажется выше, чем на самом деле есть. Сколько лет братство ему, Лорку, домом было? Чем теперь станет? Тюрьмой?..