Лоурел смотрел на Ярлу огромными раскосыми глазами сине-зелёного цвета. Один глаз наполовину закрывали абсолютно белые волосы, падающие наискось через лоб. Подбородок у него был острый, черты лица, кроме глаз – мелкие, тонкие.
– Если вам удалось стать другом стихийного духа, вы великий маг, – оправившись от удивления, сказала Ярла Талвеону. – Но почему он не поможет вам освободиться?
Уже произнося это, она поняла, что вопрос детский, если не сказать глупый. Природа стихийных духов такова, что в одиночку, как отдельные существа, они не обладают большой силой – возможно, то, что Лоурел приносит Талвеону вести и добыл чернила с бумагой, которые потом унёс обратно, было всем, на что он способен. Истинная сила элементалов проявляет себя, когда они объединяются, теряя личность и обретая единую волю.
– Ты сама знаешь, – Талвеон как будто проследил весь ход её мысли, – сила стихий тут чересчур сильна. Нельзя же устраивать землетрясение или ураган лишь для того, чтобы разрушить эту тюрьму и освободить одного человека, попутно уничтожив многих. Лоурел пытался однажды мне помочь, улучил момент и стащил у стражников ключи от камер. Я вышел… хотел вернуться, понимая, что далеко не уйду. Ты же видела, сколько стражи охраняет тюрьму. Но искушения побороть не смог… Не отказался даже от безвыигрышного шанса. Но произошло то самое, что должно было произойти. Своей невидимости и способности к перевоплощениям Лоурел мне передать не может. К моим обвинением добавили ещё один пункт, чёрное колдовство, потому что никто не мог сообразить, как же я выбрался из камеры. Святые браться начертили на окне и двери знаки двухбережной веры и теперь полагают, что это надёжно меня держит. – Талвеон грустно улыбнулся.
Лоурел ничего не добавил к этому, молча уселся в углу камеры, подтянув колени к подбородку и обхватив их руками. Он так и не заговорил с Ярлой – то ли из природного недоверия элементала к человеку, то ли из природной же гордости.
Ярла готова была простить ему и то, и другое – за ощущение чуда, которое помимо воли дарило это существо, за то, что сильф разделяет с Талвеоном его заключение. Не полностью, конечно, ведь, в отличие от человека, он волен, когда захочет, отправиться куда заблагорассудится. Тем удивительнее его пребывание здесь…
Но все эти мысли лишь на миг смягчили Ярлу. А в следующее мгновение ярость, особенно обострившаяся от бессилия и невозможности сейчас же, немедленно что-то предпринять, стала нарастать в ней. Ярость и злоба на людей, которые вот так обращаются с себе подобным. С человеком, который хотел поделиться с ними долей истины, добытой нелёгким трудом.