— Родовое кольцо Дарании, — сказал король. — Принимаешь ли ты его, Энита, принцесса Кринстона, и согласна ли ты выйти за меня замуж?
Я сглотнула. Неужели свершилось?!
— Да, Кристиан, — твердо ответила я, — принимаю его и согласна стать твоей женой.
Король довольно улыбнулся и надел кольцо на средний палец моей левой руки. Я с замиранием сердца смотрела, как переливаются грани рубина, и отметила, как замечательно он гармонирует с платьем. Не зря надела именно красное.
— Теперь ты, Энита, — оторвал меня от размышлений Кристиан, и я не смогла скрыть изумления. Он протягивал мне второе кольцо, такое же, как мое, но больше размером. — Надень его на мою руку.
Ого, а колец, оказывается, два. Всегда думала, что родовое кольцо носят только избранницы королей Дарании. Может, я плохо слушала Одалию?
С готовностью взяла протянутый перстень и надела на палец Кристиану. Он довольно сжал кулак и пробормотал:
— Теперь мне никакой приворот не страшен.
Я не успела удивиться его словам, а Кристиан обнял меня и радостно сказал:
— Думаю, не стоит затягивать со свадьбой, Энита. Три дня на подготовку тебя устроят? Лучшие швеи в Дарании почтут за честь сшить для тебя свадебное платье. Я очень хочу поскорее осуществить обряд.
И поцеловал. Я отвечала, но в этот момент думала совсем о других губах и поцелуях… Дайяна тебя побери, Дэмиан!
— Мы должны вернуться к гостям, — прошептал Кристиан, тяжело дыша. Я постаралась изобразить такое же смятение чувств и желаний, хотя сомневаюсь, что у меня достоверно получилось. — Я счастлив, что ты приняла мое предложение, Энита.
— Я тоже рада, Кристиан, — я опустила глаза, стараясь не выдать обуревавших меня чувств. Да! Да-а-а-а-а-а! Свершилось, спасибо тебе, о великий Танат!
Три дня! Три дня, и это случится! Кольцо мое! Остался всего лишь обряд, и свобода!
Через несколько минут мы уже входили в бальный зал. Вдвоем. Кристиан не отпускал мою руку, а я не стремилась освободиться. Придворные расступались, склоняясь перед нами, и в отдалении я заметила улыбающегося Нейтона. Он явно узнал не только короля, но и меня. Я тоже улыбнулась ему в ответ, и сразу зазвучала мелодия, приглашающая на танец. Король легким движением развернул меня, и мы направились в центр круга, чтобы открыть карнавал. В этот момент я была почти счастлива.
Мы дважды танцевали с Кристианом, и когда музыка смолкла, он шепнул мне на ухо: «Прости, дорогая, я должен отлучиться». Подвел меня к одному из кресел у стены, помог сесть и поцеловал запястье. Я улыбнулась как можно обворожительнее, отпуская его, и приготовилась к появлению Одалии. Тетка не заставила себя долго ждать.