Ни ответа на вопрос, когда он вернется, ни тем более на вопрос, куда он уехал, добиться от нее было решительным образом невозможно.
– Вы не понимаете, это вопрос жизни и смерти! – закричала девушка, а секретарша, полировавшая ногти, зевнула и ответила:
– Ну не моей же! И вообще, девушка, не орите! А то я охрану позову.
Наде не оставалось ничего иного, как ретироваться. Она развернулась, направляясь к выходу, и вдруг заметила элегантную седовласую даму в дорогом костюме, поверх которого было наброшено еще более дорогое пальто, входившую в приемную редакции. Лицо дамы ей было знакомо, она видела его и по местному телевидению, и в газетах, и в Мед-академии, где та заседала в попечительском совете. Это была матушка олигарха Филина, вот только как ее звали-то…
Дама улыбнулась ей и направилась в один из кабинетов. Надя заметила, с каким рвением метнулась к ней секретарша.
– Тамара Федоровна, вам, как всегда, зеленый чай?
Ну да, конечно, Тамара Федоровна! Понимая, что такого уникального шанса более не представится, Надя направилась за матерью олигарха и громко произнесла:
– Тамара Федоровна! Разрешите обратиться к вам с просьбой о помощи. Речь идет об исчезновении людей в нашем городе.
Секретарша зашикала на нее, заявила, что тотчас вызовет охрану, а мать олигарха, обернувшись, бросила на нее долгий взгляд проницательных серых глаз и произнесла:
– Вы ведь студентка Медакадемии? У меня зрительная память хорошая. Проходите!
И, отдав секретарше приказание никому не звонить и лучше вместо этого приготовить зеленого чая, провела ее в кабинет. Это был кабинет Веры.
– Садитесь! – произнесла она, указывая Наде на кресло. – На вас лица нет. А теперь рассказывайте! Кстати, хотите спиртного?
Надя отрицательно качнула головой, но Тамара Федоровна подошла к бару и извлекла из его недр пузатый графин и бокал.
– Гм, тут какой-то конверт… – нахмурилась она. – Странно, откуда это здесь взялось?
Надя, подскочив к ней, заявила:
– Это же кабинет Веры, не так ли?
Тамара Федоровна вздохнула:
– Понимаете, редакция небольшая, отдельного кабинета для меня нет, да и наведываюсь я сюда не так уж часто. Поэтому с учетом отъезда Веры…
– Ее похищения! – заявила авторитетно Надя и выхватила конверт из бокала. Она раскрыла его и разочарованно сказала:
– Какой-то высохший комочек грязи.
Она-то была уверена, что в конверте находится неопубликованная статья Веры или, на худой конец, ее записи, которые могут пролить свет на исчезновение журналистки.
– Вы в самом деле думаете, что ее похитили? – обеспокоенно произнесла Тамара Федоровна. – А вот Веня сказал мне, что после небольшой размолвки с Верой та на пару недель уехала куда-то на юг.