Когда они вошли в столовую, то замерли на пороге. Во главе стола как обычно сидел Джон, а вот рядом с ним примостился немолодой мужчина лет сорока пяти на вид, с небольшой сединой и брюшком. Заметив их, он встал и почтительно склонил голову.
— Принцессы Адель и Жизель, рад вас видеть, — сказал он. — К сожалению, не знаю кто из вас кто, — и сел на свое место.
— Садитесь, — раздраженно приказал Джон, заметив их заминку.
На этот раз девочки сели рядом. Адель выбрала место поближе к Джону, чтобы сестра не чувствовала себя некомфортно, если он пять начнет кричать.
— Итак, вот этот сорванец, — он указал на Адель, — очень взбалмошная, но стойкая девушка. Адель. А вот это нежное создание зовут Жизель.
— Очень приятно, — отозвался мужчина. — А я лорд Гродер Лаомский. Но после свадьбы стану принцем, — противно улыбнулся он.
— Я не понимаю, почему мы вынуждены сидеть за одним столом с убийцей нашего отца, — холодно заметила Адель.
Гродер бросил насмешливый взгляд на Джона.
— Принцесса Адель, клянусь всеми богами, я и пальцем не тронул вашего отца, — неожиданно ответил Гродер. — Как бы я посмел? Он был моим королем.
— Что? — опешила Жизель. — Тогда кто?
— Пусть об этом вам расскажет ваш брат. Но сейчас речь не об этом. Думаю, я остановлюсь на… — он прошелся прищуренным взглядом по фигуре Жизель, — нежном создании. Все же женщина должна быть покорной.
От его слов девушка испуганно икнула.
— А с чего это вы взяли, что я буду покорна? — спросила Жизель. Услышав это, Джон и Адель удивленно на нее посмотрели. — Из-за вас мы были вынуждены бежать из дома, скрываться, несколько раз нас пытались убить. И если бы не наши друзья, вы бы преуспели.
— Да, я вижу, Орланд повлиял на вас, — задумчиво протянул Гродер. — Что ж, так даже интересней, — он довольно улыбнулся и отпил вина. — В нашу брачную ночь я научу вас быть покорной мужу.
— В нашу брачную ночь я с удовольствием перережу вам глотку, — отрезала Жизель.
Гродер поперхнулся вином и закашлялся. У Джона глаза готовы были выпрыгнуть из орбит.
— В этом состоит твой план? — презрительно спросил у него Гродер, откашлявшись. — Подослать сестру убить меня?! Не рассчитывай, после моей смерти вся информация будет разослана всем главам государств! Так что в твоих интересах сохранять мою жизнь до последнего!
— О чем он? — Адель внимательно слушала их разговор.
— Не твое дело, — зашипел на нее брат. — Успокойся! — взгляд на Гродера. — Я думаю, ты как-нибудь справишься с девчонкой и не позволишь себя убить, — издевательски заговорил он. Встав, Джон принял серьезный вид. — Свадьба через неделю. Советую тебе подготовиться к этой ответственной роли, Жизель, и не чинить нам препятствий. Так или иначе, ты станешь его женой.