Его не покидало ощущение, что ответ где-то рядом, но он не мог его найти.
«Кто же ты, мышка моя?»
К нему подошел Грег.
— Пройдемся? — предложил он, кивая в сторону периметра Орланда.
— Конечно, — согласился Берт. Они шли, не встречая никого на своем пути: все студенты держались подальше от высокого забора, ограждающего академию.
— Что происходит в столице?
— Сами пытаемся разобраться. Такое ощущение, что кого-то ищут, но он очень хорошо скрывается.
— Все началось после свержения Сангриалов. Думаю, это связано именно с ними.
— Возможно, — кивнул Бертран. — Принц Джон все также находится в западных землях, у своих друзей. Его надежно охраняют. Мы выяснили, что за несколько месяцев до переворота между ним и отцом произошла какая-то размолвка, но причины узнать так и не удалось.
— Неужели из-за какой-то ссоры он бы осмелился свергать своего отца? Да еще таким образом, чтобы потом оказаться у разбитого корыта!
— Все указывает именно на это, — кивнул Бертран. — Конфликт с отцом, встречи с Гродером, странное поведение… Видимо, они заключили договор, но Гродер его обманул.
— А принцессы? Что бы там ни происходило, но девочек он должен был как-то вывести, спрятать. Допустим, его план бы сработал, он стал королем. Принцессы и их браки с выгодными людьми могли лишь укрепить его власть.
— Все верно. Они мешали только Гродеру. Надругательство стало символом того, что их династия повергнута. Он как бы ретранслировал всему миру, что он сильнее, чем Сангриал.
— Сильнее, чем две юные девушки, вот что он сказал всем, — Грег плюнул себе под ноги. — Большинство королевских домов так и не признают его власть, и мы в том числе.
— Вы хотите помочь принцу Джону взойти на трон?
— Я хотел, — подтвердил Грег. — Но когда стало понятно, что здесь что-то не так, я приостановил все. Одного не могу понять, как он мог сбежать и бросить своих сестер? Он же любил их, я помню это.
— Как твой подопечный? — перевел тему Бертран.
— Опять в город слинял, — огорошил его Грег.
— За ним следят?
— Да.
— А когда он ушел?
— Около шести часов вечера. А что?
— Ничего, — задумчиво протянул Бертран. Но ведь он сам только что был рядом с ней! Выходит, Алекс и мышка — разные люди? Как все это можно понять?
Они распрощались с Грегом, и Берт в задумчивости побрел к кампусу. Он решил дождаться Алекса и напрямую обо всем спросить.
«Как будто я и Алекс — два совершенно разных человека…» — всплыли в памяти слова мышки. Он не понял, о чем она говорила, но сейчас… Неужели их двое? И кто такой Алекс? Это он или она? Тоже под личиной или это его настоящее имя? Наверное, это он обладает боевой магией, и его приняли в Орланд. А мышку он просто прячет. Наверное, это ее брат. Точно! Он укрывает ее в академии, а сам учится. Иногда мышка принимает его облик, чтобы выйти куда-нибудь. Стоп! Но когда она вернулась вчера, то сняла кольцо, облик Алекса растворился, перед ним точно стояла мышка.