– Не понимаю, – сказала мама. – Все-то вы про него знали, а поймать никак не могли. Алешку дожидались?
– Дело тут вот в чем. Как чаще всего попадаются квартирные воры? Когда торопятся поскорее продать краденое. И у всех наших оперов есть своя агентура, которая своевременно информирует о всяких таких куплях-продажах. И сыщики через скупщиков выходят на след вора. А вот Жилин никогда с продажей наворованного не торопился. И самое главное – не продавал в том же городе, где украл. Имелись у него другие надежные местечки с надежными людьми. Вот они у него и скупали. А где они, кто они? Установить никак не удавалось.
– И наш Алешка победил такого монстра? – восхитилась Танька. – Как же он сумел?
– Вот приедет и расскажет. Приврет, конечно, много. Ради истины.
– Так это что же получается? – не унималась Танька. – Это Жилин воровал картины в нашем училище?
– Ну что ты! Жилин такой мелочью не занимается.
– А кто же тогда?
– У Алешки спросишь.
– Пап, – спросил я, – а зачем ему, такому опытному, связываться с пацанами? Это неосторожно.
– Он их приучал к воровству. Обучал, готовил себе смену. Ведь очень многие старые воры живут, так сказать, на пенсию. Которую им выплачивают их ученики в благодарность за науку. Так что, Дим, сейчас полиция всерьез возьмется за эту вашу махновскую команду.
– Все равно я не понимаю, – уперлась Танька. – При чем здесь наш декан Чашкин?
– Это давняя история. Они в прошлом одноклассники. Потом их пути разошлись. Из Жилина получился удачливый вор, а из Чашкина – неудачливый художник. Но ему очень хотелось славы и богатства. Со славой ничего не вышло – не хватило таланта и терпения. Но мечта разбогатеть и ни в чем себе не отказывать все крепла и крепла. И вот они с супругой открыли свою «Галерейку». Скупали и перепродавали картины и кое-какой антиквариат по мелочи. Тут-то на них и вышел матерый вор Жилин. И неосторожно предложил несколько краденых безделушек на продажу. Случился прокол: кто-то из посетителей вдруг узнал украденный у него дорогой старинный портсигар. Чашкин сумел отвертеться, Жилин больше со своей добычей к нему не совался, но попросил помочь с хранением похищенного. До реализации. Чашкин согласился за определенный процент от продаж. Все ясно?
– А при чем тут Италия? Черепица эта всякая? Фазаньи курочки?
– Разбираемся, – сказал папа. – Не все сразу.
– Ну да, – мама вздохнула. – Вот вернется Алешка и разберется.
– Более-менее, – сказал папа.
Глава X
Тарантелла с шампурами
На даче у Чашкиных Алешке понравилось. Только все оказалось не совсем так, как рассказывала тетка Ираида. Бассейн, правда, был. Но воды в нем не было. Только шуршали под ветерком на дне опавшие листья. Будто под ними суетливо пробегали шустрые мышки. Тир в подвале тоже был. Но в нем еще не было света, и подвал был заперт на ключ. Квадроцикл тоже был. Но в первый же день толстый Левушка врезался на нем в каменный мангал. Не стало ни квадроцикла, ни мангала.