– А что у меня есть! – торжествующе воскликнул Левушка, выхватывая из маминой сумки разноцветную коробку. – Вот! Фонарь! Классный! А у тебя нет!
– А вот и есть! – машинально среагировал Алешка и выхватил из кармана фонарик, с которым лазил в подвал.
– А что это ты с фонарем ходишь? – вдруг заинтересовалась Ираида.
Алешку врасплох застать очень трудно.
– На чердак лазил, дымоход проверял – нет ли трещин. Вам нужно будет его чем-то побелить.
– Это еще зачем?
– А иначе трещинки будут заметны. Вокруг них копоть появится.
– Это опасно?
– Более-менее.
– Я скажу Тиграну. Пусть пригласит мастера. А может, ты сам справишься?
– Легко, – пообещал Алешка.
И он в тот же день послал в «Центр» свою шифровку о том, что краденых картин в доме нет, а есть чужие вещи.
Вообще, как мы поняли из Алешкиных рассказов, жизнь на даче Чашкиных с его приездом оживилась. В основном для толстого Левушки. Он открыл для себя, как говорится в рекламных слоганах, новые радости жизни. Оказалось, что делать что-то своими руками гораздо интереснее, чем этими же руками что-нибудь ломать. И гораздо радостнее сказать: «Я умею это делать!», чем злорадно спрашивать: «А у тебя это есть?»
Когда в очередной раз, в один из пасмурных вечеров, растопили камин осиновыми чурками, в трубе яростно заревела тяга, веселее и ярче запылали дрова. И никакого дыма в комнате.
– Ты молодец, Алексей! – похвалила Лешку Ираида. – Будешь у нас истопником.
– Я буду истопником! – завопил Левушка. – Я умею дрова пилить!
– А я буду дворником, – пообещал Алешка. – Я чистоту люблю!
Слышала бы мама про чистоту.
В дворники Алешка не пошел, придумал другое занятие. Они стали с Левушкой сколачивать скворечники. В сарае нашлись доски, даже рубанок нашелся, и банка с гвоздями обнаружилась.
Сколотили три скворечника (Левушка вначале колотил молотком мимо гвоздей, а потом стал иногда попадать по шляпкам), развесили в подходящих местах.
– Вот, – с гордостью сказал Алешка, – весной у вас здесь будет целое стадо скворцов.
– Господи! – ужаснулась Ираида. – Они вытопчут всю мою клубнику. И склюют все яблоки!
– Они клубнику не топчут и яблоки не клюют, – сказал Алешка. – Они клюют вредных насекомых.
– Ты уверен? – Ираида была полна сом-нений.
– Более-менее, – сказал Алешка.
Надо уточнить, что к этому времени глубокое изучение языка Шекспира было Ираидой глубоко забыто. Вначале она, правда, пыталась объясняться с ребятами на английском, но, как выяснилось, и сама в нем не была сильна. Алешка давно смекнул, что вся эта затея с мобильниками имела совсем другую цель. Видимо, Чашкины побаивались, как бы Алешка случайно не сообщил родителям что-то такое, что не предназначено для их ушей. Но вот что именно? Это пока было неясно, но вскоре прояснилось, когда приехал на дачу сам Тигран Ваганович.