Дайми пожала подруге руку.
– Не беспокойся: я не сломаюсь. Я к твоим услугам – по крайней мере на то время, пока этот ужас не закончится.
– На то время? Как-то это… неопределенно.
– Да. – Дайми опустила взгляд на их соединенные руки: ее, как всегда, маленькую и нежную, с безупречным маникюром и серебряными браслетами на запястье, которые так мелодично позвякивали. – Помнишь, я говорила про университет?
– Да. В Санта-Барбаре…
– Я решила пойти в школу медсестер. И та, которую я выбрала, находится в Сан-Диего: как раз сегодня зарегистрировалась. Занятия начинаются осенью.
Всего через два месяца.
– Теперь понятно.
– Ты правда понимаешь? – Дайми придвинулась поближе. – Правда, Мел? И не злишься, не расстраиваешься, не рыдаешь? Потому что сама я сначала пришла в ужас от мысли, что уеду отсюда, уеду от тебя.
Она умолкла, на глазах показались слезы.
– Черт! Не буду плакать.
– Все в порядке. Я понимаю: тебе это необходимо.
– Да. – Слезы все-таки покатились по щекам, и Дайми с возгласом досады смахнула их. – Но я вернусь, обязательно, и мы еще полетаем вместе.
– Все будет хорошо, – заверила подругу Мел, и они крепко обнялись.
Неужели и у нее глаза на мокром месте? Черт! Обе немного посмеялись: устроили тут водопад, – потом снова заговорила Дайми.
– Видишь, я покидаю вас совсем ненадолго.
– Нас?
– Да, тебя и Дэнни. – Дайми улыбнулась, и улыбка ее шла из самого сердца. – Попытаюсь, сначала на расстоянии, но это ничего. Мне нужно время.
– Ты и Дэнни? – удивилась Мел.
На миг лицо Дайми превратилось в маску отчуждения, плечи напряглись.
– Не думай: я не играю – только не с ним! Почему, по-твоему, я так долго отказывалась честно признать, какие чувства испытываю? Меньше всего мне хочется…
– О-о, дорогая, – перебила подругу Мел, – я не за него беспокоюсь. Дэнни большой мальчик и знает, чего хочет. Вот за тебя я тревожусь.
– Не стоит. Знаю, что пока рано делать выводы – мне нужно время, – но я справлюсь. – Дайми тряхнула волосами. – То, что сделала Салли, омерзительно, и мне больно: я даже не подозревала, что может быть так больно, – но с Дэнни я просто чувствую себя… живой, какой не ощущала себя уже давно. И что бы ни случилось, уверена: – все у меня будет хорошо.
Мел кивнула, потому что прекрасно понимала подругу: она тоже чувствовала себя живой, восхитительно, потрясающе живой! И, похоже, была обязана этим ощущением Бо. Все связано с этим Бо!
– Я буду скучать… – Они еще долго не могли разомкнуть объятий. Мел так не хотелось отпускать Дайми! Сколько себя помнила, они всегда были вместе: одна команда, дуэт, – но эпохе пришел конец. И это было в порядке вещей. Все изменилось. Надо жить дальше.