Получив такую информацию, Слава вновь повернул разговор к происшествию и задал не дающий ему покоя вопрос:
– И все-таки, мужики, что, по вашему мнению, могло привести Гусянова на луга? Ну, пошевелите мозгами, ребята…
– Чтобы угадать Володькины действия, надо напиться до его состояния, – хитро намекнул Кеша.
Гриня тяжело вздохнул и ответил по-другому:
– С пьяных глаз куда хочешь можно забуриться. Я однажды после работы шел домой, а проснулся у Кеши в ограде возле свинарника.
– Значит, Гусянов не собирался на луга? – сдержав улыбку, снова спросил Слава.
– Даже намека об этом не подавал.
– А что за друг с вами сидел в таверне?
– Черт его знает.
– Володька Крупой друга называл, – сказал Упадышев. – Ничего парень. Пьет на уровне. Анекдотов много знает. Правда, они все заковыристые. Чтобы засмеяться, надо ум напрягать. Но над одним я похохотал. Женщина по телефону спрашивает: «Это квартира Эдиты Пьехи?» А пьяный мужик ей отвечает: «Нет, иди ты на хрен». Коротко и ясно, правда?..
Голубев уклонился от оценки анекдота. Стараясь не уходить в сторону от темы, сразу задал очередной вопрос:
– О чем Крупа и Гусянов между собой говорили?
Кеша глянул на Гриню:
– Ты что-нибудь слышал?
– Под конец, когда Вован попросил у Лизки еще две бутылки, друг сердито сказал ему: «Завязывай, керя, возлияние. Нам еще заказ предстоит выполнить».
– Какой «заказ»? – ухватился Слава.
– Кто их знает какой, – Замотаев тоскливым взглядом посмотрел в сторону лугов, откуда продолжали доноситься редкие выстрелы, и внезапно воскликнул: – Кеша, глянь! Василь Василич с охоты топает.
С луговой стороны села из переулка напротив избы Упадышева вышел рослый пожилой мужчина в охотничьих доспехах. Издали он здорово смахивал на богатырски сложенного Егора Захаровича Ванина. Не хватало только белой окладистой бороды.
– Привет, Василич! – звонко прокричал Упадышев. – С удачей тебя!
– Здорово, орлы, – басовито ответил мужчина и похлопал широкой ладонью по четырем крупным уткам, свисавшим под патронташем от пояса до колен. – Сегодня стрелял ловчее, чем на прошлой зорьке. Норму почти выполнил.
– Присядь с нами. Передохни.
– В моих годах передохнуть не лишне.
Мужчина подошел к лавочке, снял с плеча двуствольное ружье и сел рядом с Замотаевым. Лукаво прищурив большие навыкате глаза, усмехнулся:
– Что, брат Григорий, волосы болят?
– Побаливает башка, конечно, – признался Гриня.
– Зачем такие космы отрастил? Стригись под Котовского, как я, никакой боли с похмелья знать не будешь.
– Там, у твоего свата, не осталось лекарства, чтобы хоть малость поправиться? – мигом закинул удочку Кеша.