Нас встречали у самых ворот. Целая делегация. Учитывая, что мужчины были все похожи, я мгновенно догадалась, что это и есть те девять братьев. Приветствовали они нас добродушно, парням пожали руки, а Вейнса даже по плечу похлопали. Видимо, на правах почти родственника. Наш декан держался молодцом, хотя, по-моему, искорки паники периодически в глазах мелькали.
- Добро пожаловать! Проходите! Уже заждались! – звучало чуть ли не хором.
А дальше все замелькало в страшной суете. В доме оказалось куча народа, туда-сюда бегали разновозрастные ребятишки, и стоял такой шум-гам, что я даже собственных мыслей не слышала. А, главное, все нам так были рады, причем будто бы искренне, что оставалось диву даваться.
В большой зале ждал накрытый стол. Во главе разместился приземистый седой мужчина весьма грозного вида. Судя по тому, как нервно сглотнул Вейнс, увидев его, это и был тот самый «дорогой тесть». Декану пришлось сесть справа от него, рядом с этой же стороны рассадили и нас. И опять так совпало, что мы с Рефом оказались по-соседству.
Еще минут десять царил шум-гам, но как только все заняли свои места за столом, воцарилась мгновенная тишина. Будущий тесть Вейнса встал, оглядел всех и басовито выдал:
- Сегодня у нас знаменательный день! Сегодня мы приветствуем того, кто скоро станет частью нашей семьи! Вейнс, - он перевел взгляд на нашего декана с явной командой, что теперь его слово.
Тот подскочил так резко, что едва стул не опрокинул, и бледнея, выдал:
- Я так рад, что скоро стану частью вашей семьи. Это большая честь для меня.
- А уж какая для нас честь! – седой мужчина даже соизволили улыбнуться. – Мало того, что боевой маг! Так еще и декансамого престижного факультета в лучшем университете! Итак, тост за Вейнса!
Все дружно подняли бокалы. Теоретически в них было вино, но я все равно опасалась пробовать. И лишь когда остальные пригубили, присоединилась. На вкус оказалось как гранатовый сок.
После тоста глава семейства скомандовал подавать обед. И вот тут нашего Вейнса ждало, похоже, самое серьезное испытание в жизни.
- Главное блюдо почетному гостью! – скомандовал его будущий тесть.
И на серебряном подносе торжественно внесли голову вепря. По крайней мере, мне казалось, что это вепрь. Лишний раз я не смотрела, и так сразу замутило. Но ладно я, это великолепие поставили прямо перед Вейнсом. И судя по тому, как наш бедный декан чуть ли не позеленел, он явно не относился к любителям подобной экзотики.
- Ну все, хана, - прошептал сидящий справа от меня Гран. – Если он хоть кусочек не съест, то это будет чуть ли не смертельное оскорбление. И не видать ему невесты.