Вышел мой товарищ, спустя двадцать минут, подошел ко мне и протянул руку:
— Дед!
— Что? — не понял я, но протянутую ладонь, машинально пожал — Какой дед?
— Я — Дед. Эта с-с… серьёзная девушка дала мне новое имя по местным правилам и всего лишь потому, что я её внучкой назвал, — покачал головой он. — Ступай, она тебя теперь зовёт.
В небольшом кабине за представительным столом, а котором стоял большой моноблок, сидела девушка не старше двадцати трёх лет, считай, ровесница моя. Строгий тёмный костюм, белая блузка со стоячим воротничком, застёгнутая под горло, минимум косметики, волосы зачёсаны назад и собраны в хвост.
— Здравствуйте, я Магдалена, мне нужно задать вам несколько вопросов.
— Здравствуйте, меня…
— Стоп, — девушка выставила в мою сторону ладонь, — никаких имён, есть определённые правила, которые никому не стоит нарушать без особой причины. Мы здесь одни, так что, не запутаемся при общении.
— Как скажете, — покладисто ответил. — Спрашивайте.
— Ваш товарищ, Дед…
Я едва сдержался, чтобы не засмеяться, уж очень не шло это имя моему спутнику.
— … сказал, что очень многое про Улей он узнал от вас, в том числе правила приготовления живца. Откуда вы узнали всё это?
— Столкнулся с парой местных, они и рассказали, при этом чуть не убили. Приняли в тот момент за заражённого, да и было с чего — выглядел и чувствовал себя, крайне плохо.
— Кто они и где это было?
— Да откуда мне знать, — пожал я плечами. — Рейдеры, охотники на мутантов, как я понял. При себе были крупнокалиберные винтовки с глушителями, оптическая аппаратура, думаю, лазерные дальномеры, баллистические калькуляторы… да чёрт знает, что там ещё при себе имели. Дали напиться живца, рассказали про этот мир и отправили восвояси, правда, опасался, что пристрелят в спину.
— Почему опасались?
— Чтобы охоту им не испортил или не навёл тварей на их точку. Догадаться несложно, вариантов-то кот наплакал.
— Но стрелять не стали?
— Если сижу перед вами, то ответ и так ясен.
— Знаете, что я ментат?
Я молча кивнул.
— И то, что ментаты умеют забираться в чужие мысли?
— А вы умеете?
— Умею, и сейчас вижу, что вы лукавите. Что вы скрываете? Ваши ответы неполны.
«Зараза телепатическая, — улыбнулся я, — иди мужу мозги полощи».
Мох немного рассказал про таких, как моя собеседница. Мысли они читать не умеют, лишь видят эмоции, чувствуют настрой человека, его желания и очень точно различают правду и ложь.
— Не знаю, что вам сказать… я сказал, как было: встретились, поговорили, разошлись.
— И всё?
— Всё, — кивнул я.
— До этого и после, вы встречались с рейдерами или кем либо ещё из, как вы сказали, местных?