— "центральный", все двери третьего сектора блокированы. Нам не пройти.
— Что-о-о?! — начальник резко повернулся к оператору. Тот уже шуршал клавишами дисплея, впившись в экран. — Ну, что там?
— Пока не ясно, товарищ майор. Нет обратного сигнала. То ли повреждение в системе, то ли в канале установлено блокирующее устройство.
— В каком еще канале, черт возьми! — закричал майор уже не обращая внимания на струившийся по лицу пот. — Если через минуту все двери не будут открыты, под трибунал пойдешь!
Пальцы оператора забегали no клавишам, как у пианиста, но результата не было.
— Остается только один вариант, — выдохнул оператор. — На несколько секунд отключить электроэнергию третьего сектора и вручную открыть двери.
— Ну, слава Богу. Внимание, говорит "центральный"…
— Теперь главное прорваться к шахте. Стреляй в любого, кого увидишь, — орал на ходу Андрей, стараясь перекричать вой сирены. — По моим расчетам они вот-вот должны отключить электроэнергию.
Лестница наверх была самым опасным отрезком пути. Если бы охрана успела перекрыть ее, то еще неизвестно, как бы все сложилось. Но, видно, судьба была на стороне беглецов. Они выскочили в шахту всего на несколько секунд раньше охраны, и этого времени им хватило, чтобы открыть бешеный огонь по противнику. Часть автоматчиков была убита, остальным пришлось залечь за ящиками.
Из шахты в обе стороны уходил тоннель. К выходу, ведущему наверх, к свободе, преграждали путь охранники, но беглецы и не рассчитывали прорваться в ту сторону. Они бросились в противоположную.
Бежали минут пять, пока вдали не показались груды вывороченной горной породы и тупик. Аварийные лампы излучали тусклый мерцающий свет, но Зотов сумел различить ручную кладку камней, закрывающих выход из тоннеля.
— Не боись, у меня тут давно уже мина заложена, — прокричал Андрей. — Ложись вон за те камни и отсекай автоматчиков. А я быстренько…
Масленкин сдвинул с места небольшой валун и нажал на оказавшуюся там кнопку. Раздался оглушительный взрыв, грохот разваливающейся стены и падающих камней. Пыль еще не рассеялась, а офицеры уже бросились к пролому. За ним шел обычный, не обработанный человеческой рукой, пещерный ход, по размерам вполне подходящий для людей. Андрей вытащил из-за пояса небольшой фонарик.
Неожиданно земля затряслась, и визг пуль и грохот автоматных очередей перекрыл глухой рокот, прокатившийся по подземелью, заставляя присесть. Мужчины удивленно переглянулись. Сзади слышался приближающийся и все нарастающий грохот обвала.
— Бегом, майор, а то и нас задавит! — выкрикнул Андрей, устремившись вперед.