– Опоздаешь, – сказала мне мама, снова потрогала мой лоб и повторила: – Опоздаешь на контрольную.
Всё-таки чудес не бывает.
8.
– Ну, всё, – сказал отец, – две недели прошло, даже три. Пора его садить на цепь. У тебя завтра свободный день, поможешь мне.
– Ну какая цепь такому мелкому? Пусть дома живёт, – ответила я. Вдруг отец передумает? Но он и не собирался передумывать. Он сказал:
– Завтра утром, – и ушёл в свою комнату. Я взяла щенка на руки. Бедный дурацкий пёс.
Неделю я гуляла с ним каждое утро, каждый вечер и ещё днём, между школой и тренировками. Почти привыкла. Даже придумала такой маршрут, на котором меня с ним никто не увидит. Особенно соседи. Я выходила с мелким к калитке, проверяла, есть ли кто поблизости. Потом по тропинке быстро бежала с ним за дровяники, там точно никто не появлялся. Спальник думал, что это такая игра, и нёсся быстрее меня, даже быстрее ветра, я уверена. Мы уходили подальше от дома, и я отпускала его с поводка.
– Бегом! – командовала я ему. – Бегом! Спальник, бегом! – Махала рукой, а он гнал что есть мочи пять метров от меня. Через пять метров тропинка кончалась и начинался сугроб, и пёс бежал обратно. Гавкал так громко, будто он самая настоящая собака. Но нас не обманешь, конечно же, видали мы настоящих собак.
Как Спальник набегается, я ему говорю:
– Сидеть! Дай лапу! Другую!
И он садится, хоть и видно, как ему неохота сидеть на снегу, быстренько суёт мне в руку свою лапу, потом другую. Попискивает от холода.
– Туалет, – говорю я ему. Он делает свои дела, и мы бежим домой, ошейник я на него больше не надеваю.
В семь утра я проснулась от звуков ударов. Это отец на улице приколачивал гвоздь на стену дома. Приколотил, начал загибать его крючком, чтобы потом прикрепить на этот крючок цепь. А к цепи – ошейник, а ошейник – надеть на шею Спальника. Пришло время нашему псу попрощаться со своей свободой, а я всё же надеялась, что обойдётся. Напрасно. Малышка тоже сидела на цепи под крыльцом, нам её дядя Костя отдал, сказал, что собака давит цыплят. Она лето у нас пожила, цыплята выросли в кур, кур перевели на зиму в тёплый подвал, а Малышку забрали обратно. Чтобы сидела на цепи у дома и охраняла от чужих людей. Малышка нас не очень любила, сначала даже рычала, а потом стала разрешать себя гладить. И тут её забрали. С тех пор я не хотела, чтобы у нас жили чьи-то собаки: только привыкнешь – надо отдавать. Спальник – другое дело, он полностью наш пёс, и его-то уж точно не надо садить на цепь, станет злым.
Я быстренько натянула трико и выскочила на крыльцо, босиком.