После школы я сбегала к маме на работу и сразу же начала расклеивать объявления. И искала пса в каждом дворе. Я кричала:
– Спальник! Спальник!
Прохожие оглядывались, и взгляды их были полны тревоги, но я сразу же говорила им:
– Пёсика не видели? Я пса потеряла, маленького такого.
Никто не видел. Вот бы Ладка с Петькой были здесь, мы бы нашли Спальника в два счёта, точно говорю! Но их не было, и мне приходилось бегать по городу самой. Перед началом тренировки мне звонил Борисыч, я сначала не хотела брать трубку, но телефон, кажется, начал трескаться от напряжения, пришлось ответить. Тренер, конечно, повозмущался, но всё понял. Каждые полчаса, а иногда даже чаще звонила Наташка, докладывала, что пишут про Спальника в Интернете.
– У пескобазы, – говорила она, – верное дело: у пескобазы. Оттуда больше всего сообщений.
– Слушай, ну где пескобаза, а где рынок! Не может быть.
– Как хочешь, – отвечала Наташка, – но восемь человек уже написали, что там видели похожего пса.
Я садилась в автобус, проезжала две остановки, и тут Наташка звонила снова:
– Слушай, разворачивайся! У цирка вот только что похожую собачку видели. Уже семь человек.
Цирк всё-таки ближе к рынку, чем пескобаза, поэтому я бежала туда. Через какое-то время звонила Наташка или кто-то ещё из одноклассников, и я неслась в другое место. Объявления о пропаже собаки быстро кончились, и я останавливала прохожих и описывала им щенка. Правда, г|олоса, чтобы долго разговаривать, уже не было, я охрипла и замёрзла, думала уже поворачивать домой. Вдруг позвонил Терентьев, Терёшка, мой сосед по парте.
– Мальцева, ты собаку потеряла, я так знаю, – начал он.
– Да.
– В районе рынка облава была, у меня мама видела. Надо искать у этих, которые собак ловят. Они снотворным стреляют. Чего ревёшь, эй! Да я сам видел, у нас так соседскую собаку увезли, потом вернули, хозяин съездил за ней. Твой-то вообще с поводком был, понятно же, что потерялся. Хватит, говорю тебе, реветь!
Куда звонить, где искать этих собаколовов? Первый раз про такое слышала, никогда не думала, куда девают бродячих собак. Ну, рассказывали страшные истории, будто их расстреливают прямо на глазах обомлевших прохожих, но потом по телевизору показали, что сейчас работают по какой-то новой схеме. Я не запомнила по какой.
Перезвонил Колька, сказал, что я одна не найду ничего, придётся мне помочь. Очень вовремя, потому что говорить я уже почти совсем ничего не могла, только «да», «нет» и «жду».
Мы доехали до какой-то Весенней улицы – ничего себе, название. Глушь какая, фонари горят через один, домики маленькие. Мы постучались в ворота тринадцатого дома. Вдалеке за забором лаяли собаки, скрипнула где-то дверь.